Le crack pulmonaire est une affection pulmonaire qui peut survenir chez les personnes qui consomment de grandes quantités de crack narcotique. La maladie provoque généralement de la fièvre, de la toux, des mucosités, une douleur intense et des saignements des poumons. Les fissures pulmonaires apparaissent parfois sous forme d’anomalies pulmonaires sur les radiographies, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Il peut provoquer une inflammation sévère et une cicatrisation du tissu pulmonaire. La maladie peut entraîner des lésions pulmonaires chroniques et la mort.
Les symptômes de la fissure pulmonaire sont souvent assimilés à ceux de la pneumonie ou de l’emphysème. Ils n’apparaissent généralement qu’après une forte consommation de crack. Les symptômes commencent généralement dans les deux jours suivant l’abus de crack. Bien que ses symptômes soient similaires à ceux de l’emphysème, la fissure du poumon est généralement considérée comme une maladie plus aiguë. Alors que l’emphysème se développe généralement après des années de tabagisme ou d’exposition à d’autres toxines en suspension dans l’air, le crack pulmonaire survient généralement assez tôt après la fumée de grandes quantités de crack.
Les experts pensent que les lésions pulmonaires causées par la consommation de crack se produisent parce que la cocaïne provoque généralement le rétrécissement des vaisseaux sanguins. Ce rétrécissement peut entraîner une forte augmentation de la pression artérielle dans les poumons. Lorsque de grandes quantités de crack sont fumées en continu sur une période prolongée de plusieurs heures ou plus, les tissus des poumons peuvent commencer à souffrir d’un flux sanguin restreint. En conséquence, les tissus pulmonaires peuvent ne pas recevoir l’oxygène dont ils ont besoin pour fonctionner correctement. Une inflammation et, éventuellement, des cicatrices peuvent survenir à la suite d’une fissure pulmonaire.
Alors que le tissu pulmonaire est généralement considéré comme difficile à endommager de manière irréparable, les médecins soulignent généralement que le tissu ne peut pas récupérer une fois endommagé. Il peut s’écouler un certain temps avant que la fissure pulmonaire entraîne des symptômes pulmonaires importants à long terme, tels qu’un essoufflement, une respiration sifflante et une capacité réduite à faire de l’exercice. La plupart des experts médicaux s’accordent à dire que cette fenêtre de temps est beaucoup plus courte que pour l’emphysème, une maladie dans laquelle les poumons sont généralement endommagés par le tabagisme à long terme. Les épisodes aigus peuvent entraîner la mort s’ils ne sont pas traités rapidement.
En cas d’inflammation ou de cicatrisation des tissus pulmonaires, une fissure pulmonaire peut être suspectée si la personne a moins de 50 ans environ. C’est parce que l’emphysème n’apparaît normalement pas chez les personnes de moins de 50 ans, à moins qu’elles ne possèdent une anomalie génétique rare. Des antécédents de consommation de crack sont généralement considérés comme un indicateur de la maladie. Les tests de la fonction pulmonaire, les IRM et les rayons X sont généralement utilisés pour diagnostiquer les lésions pulmonaires dues à la consommation de crack.