Le canal cholédoque (CBD) est une partie importante du tractus gastro-intestinal responsable du transport de la bile du foie et de la vésicule biliaire jusqu’au duodénum, la première section de l’intestin grêle. Le conduit désigne une structure en forme de tube provenant d’un organe du corps, transportant généralement des fluides. Du foie, deux canaux hépatiques se rejoignent pour former un canal hépatique commun, et de la vésicule biliaire vient le canal cystique. À la jonction où le canal hépatique commun et le canal cystique se rejoignent se trouve le début du canal cholédoque. Ce canal cholédoque est plus long et plus large en diamètre par rapport aux autres canaux.
L’extrémité du canal cholédoque est rejointe par le canal pancréatique du pancréas avant de s’ouvrir dans le duodénum. Il y a un muscle en forme d’anneau appelé le sphincter d’Oddi autour de la fin du CBD. Il agit pour réguler l’écoulement de la bile et du suc pancréatique dans le duodénum et empêche le retour du contenu duodénal dans le canal.
La bile est formée dans le foie et est essentielle à la digestion des graisses et au transport des déchets du foie à excréter hors du corps. Une partie de la bile est stockée dans la vésicule biliaire pour être libérée pour la décomposition des graisses, généralement après avoir mangé. Du foie et de la vésicule biliaire, la bile descend dans le canal cholédoque pour se drainer dans le duodénum, où la digestion des graisses peut avoir lieu. Les déchets transportés par la bile sont également envoyés dans le duodénum, pour être excrétés hors du corps par défécation. C’est la présence de bile qui rend la couleur des selles brune.
Les calculs de la vésicule biliaire peuvent passer au CBD dans une condition appelée cholédocholithiase et peuvent provoquer une obstruction s’ils ne peuvent pas traverser le sphincter d’Oddi. Au fur et à mesure que l’obstruction progresse, le conduit se dilate. Les symptômes d’obstruction du CBD comprennent la jaunisse ou le jaunissement de la peau et des yeux, des douleurs dans la partie supérieure droite de l’abdomen, des nausées et des vomissements. Une échographie est généralement effectuée pour évaluer la zone pour la présence de calculs. Les facteurs de risque de formation de calculs biliaires comprennent l’obésité, la prédisposition génétique et une alimentation riche en graisses.
Comme une obstruction fait stagner la bile, les bactéries peuvent contaminer la zone et se multiplier, et parfois elles peuvent atteindre la circulation sanguine. Si cela se produit, cela peut mettre la vie en danger. Le traitement de l’obstruction du CBD comprend généralement une intervention chirurgicale ou un cholangiopancréatogramme rétrograde endoscopique (CPRE) pour l’élimination des calculs. L’administration d’antibiotiques est souvent effectuée si l’infection s’est installée.