L’indice d’octane du carburant est une mesure de ses performances dans les moteurs. Un indice d’octane plus élevé signifie que le mélange carburant-air peut supporter plus de compression avant d’exploser. Une détonation prématurée peut entraîner des bruits de cliquetis, de cliquetis ou de cliquetis du moteur. Le carburant à indice d’octane élevé aide donc à réduire ou à éliminer les cognements, les cliquetis ou les cliquetis des moteurs.
Le niveau d’octane requis pour un moteur particulier est déterminé par son taux de compression; les moteurs à compression plus élevée nécessitent un carburant à indice d’octane plus élevé. Par exemple, le moteur d’une berline de base nécessite généralement le carburant à indice d’octane standard offert dans les stations-service, mais une voiture de sport ou de course haute performance peut nécessiter un carburant à indice d’octane élevé. La plupart des stations-service offrent trois niveaux d’octane de carburant: ordinaire, moyen et haut de gamme. Le manuel du propriétaire répertorie les informations sur le type de carburant qui doit être utilisé dans une voiture particulière.
Cotes d’octane
Il existe différents systèmes de chiffres qui sont utilisés pour indiquer l’indice d’octane du carburant. Dans certains pays, dont l’Australie et de nombreux pays européens, l’indice d’octane utilisé est l’indice d’octane de recherche (RON), qui reflète les performances du carburant dans des conditions contrôlées en laboratoire. Un autre système utilise ce qu’on appelle l’indice d’octane du moteur (MON), qui est également déterminé en laboratoire mais utilise des moteurs fonctionnant à des charges plus élevées et sous des contraintes plus importantes. Dans de nombreux pays, dont les États-Unis et le Canada, l’indice d’octane utilisé est la moyenne du RON et du MON. Ceci est souvent représenté par l’équation R+M/2, ou cela peut être appelé l’indice d’octane de la pompe (PON) ou l’indice antidétonant (AKI).
Pour la plupart des types d’essence, le RON est plus élevé que le MON. Certains autres types de carburant, cependant, ont des cotes MON plus élevées ou des cotes qui sont à peu près égales. Le carburant à indice d’octane standard pour la plupart des véhicules à partir de 2012 avait un RON d’environ 92 et un MON d’environ 82, ce qui lui donne un R + M / 2, PON ou AKI de 87. Le carburant à indice d’octane élevé pour les voitures est généralement considéré comme tout ce qui a un RON de 95 ou plus, un MON de 85 ou plus et un R + M / 2 de 90 ou plus.
Perceptions erronées courantes
Beaucoup de gens croient qu’un carburant à indice d’octane élevé rendra une voiture plus rapide ou améliorera son efficacité énergétique. Ce n’est généralement pas vrai, cependant, à moins que le moteur ne cogne, claque ou cliquète lorsque du carburant à indice d’octane ordinaire est utilisé. Si le moteur fonctionne correctement, l’utilisation d’un carburant à indice d’octane élevé n’améliorera généralement pas ses performances, bien que certains types spéciaux de carburant à indice d’octane élevé puissent améliorer l’efficacité de la combustion d’un moteur. Cependant, l’utilisation d’un carburant à faible indice d’octane pourrait provoquer des cognes, des cliquetis ou des cliquetis et réduire les performances du moteur. Si un moteur émet ces sons lorsque du carburant de l’indice d’octane recommandé est utilisé, il a probablement besoin d’une mise au point.