Le carcinome épidermoïde buccal est la forme la plus courante de cancer de la bouche qui est généralement causée par une consommation excessive d’alcool et de tabac. Le cancer de la bouche se manifeste généralement par de petites lésions décolorées sur la langue, les gencives, l’intérieur des lèvres ou le plancher ou le toit de la bouche. Les patients ne ressentent généralement pas de douleur, bien qu’un gonflement et une irritation puissent survenir dans les derniers stades du cancer. Lorsqu’ils sont détectés tôt, la plupart des cas de carcinome épidermoïde buccal peuvent être traités par chirurgie ou radiothérapie combinée à des changements de mode de vie sains. Cependant, le carcinome avancé a tendance à se propager rapidement et peut entraîner un cancer des tissus de la gorge et des ganglions lymphatiques du cou.
Les cellules squameuses constituent la couche de tissu la plus externe de la bouche et sont les plus sensibles au cancer de la bouche. Le tissu affecté peut devenir rouge ou brun et émerger sous forme de lésions ouvertes surélevées. Certaines lésions apparaissent sous forme de bosses blanches rugueuses au toucher. Dans la plupart des cas, les lésions ne provoquent pas de douleur ou d’inconfort physique. Au fur et à mesure que le cancer se propage, davantage de lésions ont tendance à apparaître et une personne peut ressentir un mal de gorge et un léger gonflement et irritation de la langue, des gencives ou du palais mou.
La grande majorité des patients diagnostiqués avec un carcinome épidermoïde buccal sont de gros buveurs ou des consommateurs de tabac. Plus une personne boit, fume ou mâche du tabac quotidiennement, et plus elle a de telles habitudes depuis longtemps, plus les risques de développer un cancer sont élevés. Les autres causes de carcinome comprennent une mauvaise hygiène bucco-dentaire, l’érosion dentaire, des carences alimentaires et des infections virales telles que le virus du papillome humain. Lorsqu’une cause spécifique ne peut pas être identifiée, les médecins qualifient la maladie d’idiopathique.
La détection précoce du carcinome épidermoïde buccal est importante pour aider à empêcher le cancer de se propager à d’autres parties du corps. Les médecins peuvent généralement diagnostiquer le cancer de la bouche en examinant physiquement les lésions et en faisant une biopsie des tissus suspects. L’analyse en laboratoire d’échantillons de tissus peut confirmer que les lésions sont cancéreuses.
La plupart des cas de carcinome épidermoïde buccal sont traités chirurgicalement. Un chirurgien peut couper les lésions et les tissus endommagés à proximité. Dans les cas graves, des sections entières de la lèvre inférieure, de la gencive ou de la langue peuvent devoir être retirées. Si le cancer persiste après les interventions chirurgicales, les médecins peuvent décider d’administrer des traitements de radiothérapie. Les examens de suivi sont importants pour s’assurer que tous les tissus cancéreux ont été retirés. Les médecins suggèrent généralement aux patients postopératoires de s’abstenir de produits du tabac et d’alcool et d’établir de bonnes pratiques d’hygiène bucco-dentaire pour prévenir les problèmes futurs.