Le cisapride est un médicament d’ordonnance utilisé pour soulager les symptômes des brûlures d’estomac graves, du reflux gastro-œsophagien et d’autres troubles gastro-intestinaux (GI). C’est un médicament controversé en raison de sa longue liste d’effets secondaires potentiellement graves et d’interactions indésirables avec d’autres médicaments. Les médecins envisagent de prescrire du cisapride lorsque tous les autres remèdes pour les problèmes gastro-intestinaux ne parviennent pas à améliorer les symptômes. Il est généralement disponible sous forme de comprimés et de solution liquide et doit être pris jusqu’à quatre fois par jour. Les patients qui suivent les instructions de leur médecin pour prendre le médicament et faire des choix alimentaires judicieux trouvent souvent un soulagement de leurs symptômes en quelques semaines de traitement.
Le cisapride est classé comme agent gastroprocinétique. Il agit en améliorant la capacité du tractus gastro-intestinal à se contracter régulièrement, améliorant ainsi la digestion et arrêtant la sauvegarde de l’acide dans l’estomac et l’œsophage. Chimiquement, le cisapride augmente la quantité de neurotransmetteur acétylcholine disponible pour les nerfs qui contrôlent les contractions gastro-intestinales, leur permettant de s’activer fréquemment et énergiquement.
Un certain nombre d’effets secondaires peuvent survenir avec une augmentation des niveaux d’acétylcholine dans le corps. La diarrhée, les maux de tête et les nausées sont fréquents lors de la première prise de cisapride. En cas d’utilisation continue, certains patients présentent une vision floue ou inégale, des étourdissements, des évanouissements et des difficultés respiratoires. Le médicament peut potentiellement provoquer un rythme cardiaque anormal, une pression artérielle extrêmement élevée ou des lésions hépatiques pouvant entraîner la mort s’il n’est pas traité immédiatement. En outre, un certain nombre de médicaments sur ordonnance et en vente libre peuvent réagir négativement au cisapride dans le corps, notamment les antibiotiques, les antidépresseurs et les médicaments pour le cœur.
En raison des dangers associés, des restrictions gouvernementales sont en place dans de nombreux pays européens et aux États-Unis concernant la distribution du cisapride. Les médecins peuvent obtenir le médicament si d’autres médicaments d’ordonnance plus courants sont inefficaces pour soulager les brûlures d’estomac chez leurs patients. Les doses spécifiques sont calculées en fonction de l’âge et de l’état de santé général du patient, mais la plupart des individus reçoivent des comprimés de 10 milligrammes ou des suspensions liquides de 34 once (10 millilitres) à prendre quatre fois par jour, une dose avant chaque repas principal et avant d’aller au lit . Les médecins planifient généralement des examens fréquents au cours des premiers jours de traitement pour s’assurer que leurs patients tolèrent bien les doses.
Le cisapride s’est avéré efficace pour traiter les problèmes gastro-intestinaux chez les animaux ainsi que chez les humains. En raison de restrictions plus souples et de meilleures performances dans les essais cliniques sur les animaux, il est plus largement disponible comme forme de médecine vétérinaire que comme produit pharmaceutique. Les obstructions gastro-intestinales chez un chat, un chien et d’autres animaux de compagnie peuvent être soulagées lorsqu’un vétérinaire administre une très petite dose du médicament par voie intraveineuse ou sous forme de comprimé oral à dissolution.