Il existe quatre grandes structures contigu?s dans la partie m?diane du cerveau humain qui sont principalement r?serv?es aux sens visuel et auditif. Les deux lobes sup?rieurs, appel?s colliculus sup?rieur, sont reli?s aux deux yeux. Les deux derniers, appel?s colliculus inf?rieurs, sont responsables du traitement des signaux provenant des oreilles gauche et droite. Ces deux sens humains importants sont rendus possibles pr?cis?ment par cette anatomie simple et divis?e du cerveau.
Les cochl?es de l’oreille interne sont les extr?mit?s terminales en forme de coquille d’escargot du syst?me auditif humain. Sa chambre courb?e, conique et remplie de liquide est bord?e de cils – des cellules cili?es qui vibrent en r?ponse ? des fr?quences particuli?res et d?clenchent une impulsion ?lectrique d’une cellule nerveuse. Toutes les cellules nerveuses ?manant d’une cochl?e se regroupent dans le nerf acoustique. Plusieurs autres nerfs majeurs convergent avec les nerfs acoustiques pour former un faisceau neuronal appel? lemnisque lat?ral, qui se dirige vers le cerveau.
Le point d’entr?e du lemnisque lat?ral est le m?senc?phale, juste au-dessus et devant la moelle, ou tronc c?r?bral, et en dessous et derri?re les lobes c?r?braux du cerveau ant?rieur. En plus de la neuroanatomie de base du cerveau humain constitu?e des moiti?s gauche et droite, la zone arri?re du m?senc?phale est divis?e en moiti?s sup?rieure et inf?rieure. Les quatre lobes ? peu pr?s ronds qui en r?sultent sont appel?s les corpus quadrigemina. Les moiti?s sup?rieures les plus grandes sont les colliculi sup?rieurs, et la paire inf?rieure l?g?rement concave sont les colliculi inf?rieurs.
Le colliculus inf?rieur est organis? en trois parties. Il existe un noyau central compact, ou amas ganglionnaire de neurones multipolaires. Il est entour? de cortex dorsal et lat?ral externe, qui sont un r?seau dense de cellules nerveuses bimodales d?riv?es du lemnisque lat?ral.
Le lemnisque lat?ral p?n?tre dans le cerveau ? la base du colliculus inf?rieur. Certains des nerfs individuels du lemnisque lat?ral traversent et se dirigent vers le thalamus et le cortex du lobe temporal, o? les signaux de plusieurs sources sensorielles et cognitives peuvent s’int?grer. Certains nerfs se terminent dans le noyau central. La plupart des nerfs se croisent et se terminent au colliculus inf?rieur du c?t? oppos?.
Presque toutes les voies des signaux auditifs humains se dirigent vers le colliculus inf?rieur. Il re?oit ?galement des signaux neuronaux du colliculus sup?rieur, des fibres nerveuses somato-sensorielles du tronc c?r?bral et des entr?es de fonction sup?rieure du cortex auditif du cerveau ant?rieur. Bien que ces connexions soient pour la plupart bimodales, la majorit? des signaux de sortie des deux colliculi inf?rieurs se projettent sur le corps genouill? m?dian du cerveau dont la fonction s’apparente ? un standard pour des analyses cognitives plus pouss?es. Le travail du colliculus inf?rieur est le plus fondamental, comme la discrimination de hauteur, la reconnaissance de fr?quence de rampe et le r?flexe de sursaut.
La plupart des signaux envoy?s par l’oreille droite passent au colliculus inf?rieur gauche du cerveau humain, et vice versa pour l’oreille gauche. Ce traitement parall?le binaural de l’?nergie m?canique des ondes d’air comprim?, ?galement appel?e son, est essentiel ? la perception humaine. Tout comme la triangulation radar, un colliculus compare un signal donn? avec son homologue du colliculus du c?t? oppos? pour des diff?rences variables telles que le d?calage temporel et le d?calage Doppler pour localiser la source du son dans un espace tridimensionnel. La vision binoculaire humaine, trait?e par les colliculi sup?rieurs jumeaux, est activ?e par le m?me principe de base.