Le congé de maternité légal est un congé de maternité qu’un employeur est tenu de fournir par la loi. Les gens peuvent également l’appeler congé de maternité de base ou minimum, faisant référence au fait qu’il s’agit du minimum absolu requis par la loi. Les futures mères qui sont sur le lieu de travail doivent se familiariser avec la loi en matière de congé de maternité, et elles peuvent également vouloir demander à leurs employeurs quelles sont les prestations de maternité supplémentaires qu’ils offrent. Planifier à l’avance peut faciliter l’organisation du congé de maternité le moment venu.
Les gouvernements qui ont adopté des lois régissant le congé de maternité et d’autres questions entourant la nouvelle parentalité ont des lois différentes couvrant la question. Par exemple, certains gouvernements exigent que les employeurs offrent un minimum défini de congé de maternité sans référence à une indemnisation, tandis que d’autres exigent qu’un congé de maternité payé soit offert. Le congé de maternité légal peut inclure un mélange de congés à temps plein, à temps partiel et sans solde ; par exemple, certains pays imposent une période fixe à plein salaire et la possibilité de prendre des congés supplémentaires sans salaire sans pénalité.
Le congé de maternité légal a pour objet de protéger les droits des mères salariées. La discrimination en matière d’emploi à l’encontre des femmes enceintes est interdite dans de nombreux domaines, notamment en licenciant les femmes qui prennent congé pour avoir leur bébé et s’occuper d’eux au cours des premières semaines de vie. Les lois légales sur le congé de maternité supposent généralement que les femmes aimeraient passer du temps à la maison avec de nouveaux bébés ou des enfants nouvellement adoptés, et prévoient des mécanismes permettant aux mères de prendre un congé sans crainte de représailles. En outre, de nombreux pays offrent un congé de paternité légal qui peut être pris par les nouveaux pères.
Lorsqu’une femme prend un congé de maternité légal, elle est tenue d’en informer son employeur en temps opportun afin que celui-ci ait la possibilité de prendre des dispositions pour la couvrir pendant son congé. Étant donné que les bébés n’arrivent pas nécessairement au moment prévu, la plupart des lieux de travail sont flexibles sur les dates de début.
En plus d’accorder des congés, les employeurs sont également généralement tenus de fournir aux employés des informations sur leurs droits en vertu de la loi, y compris les lois sur le salaire minimum, les lois qui limitent les heures de travail, etc. Cette information doit être fournie dans un format accessible et de nombreux employeurs font signer à leurs employés des formulaires indiquant qu’ils ont lu et compris l’information de sorte que s’il y a un différend plus tard, l’employeur a une trace du fait que l’employé a été mis au courant de ses droits en vertu de la loi. Si un employeur enfreint la loi en ne fournissant pas suffisamment de congés ou en ne versant pas les prestations requises par la loi, un employé peut avoir des motifs de poursuite pour obliger l’avocat à obéir à la loi.