Daifuku est un type de pâtisserie japonaise sucrée. Dans ce type de pâtisserie, un petit gâteau fait de pâte de riz gluant, appelé mochi, est fourré d’une garniture sucrée. La garniture la plus courante est la pâte de haricots rouges, mais d’autres garnitures sucrées sont possibles. Le Daifuku peut être saupoudré de farine, de cacao ou de sucre. Cela ajoute de la saveur et empêche la pâte de riz collante de coller aux doigts.
Le nom « daifuku » est l’abréviation de « daifukumochi », qui signifie « gâteau de riz porte-bonheur ». Le nom suggère que ces pâtisseries portent chance, ce qui en fait un cadeau traditionnel populaire. Le nom est peut-être né du fait que les mots pour chance et ventre se ressemblent beaucoup, le nom original signifiant gâteau de riz au gros ventre.
La plupart des recettes de daifuku modernes consistent à préparer des mochi en combinant de la farine de riz et de l’eau, puis en chauffant le mélange au micro-ondes ou à la vapeur. Le résultat est une pâte épaisse et souple que le cuisinier peut travailler avec ses mains et un rouleau à pâtisserie encore chaude, la façonner en une feuille et la couper en blocs rectangulaires. Chaque bloc individuel forme l’enveloppe extérieure d’un seul daifuku ; le cuisinier l’étire et l’aplatit avant de l’enrouler autour de la garniture et de la saupoudrer de farine ou de sucre. Au fur et à mesure que la pâte refroidit, elle durcit en forme.
Faire du mochi à l’aide d’un micro-ondes ou d’un cuiseur vapeur est un processus relativement rapide. La préparation traditionnelle du mochi, connue sous le nom de mochitsuki, est un processus de longue haleine avec un élément de rituel. Pour préparer le mochi, les cuisiniers font tremper le riz gluant dans l’eau pendant des heures, souvent toute la nuit, puis le cuisent à la vapeur avant de le réduire en pâte avec des maillets en bois dans un mortier. Ils façonnent ensuite le mochi obtenu en pâtisseries ou en blocs. Mochi, et par extension mochitsuki, est une partie importante de nombreuses célébrations du Nouvel An japonais.
La garniture traditionnelle du daifuku est l’anko, une pâte sucrée à base de haricots rouges azuki et de sucre ou de miel. Il existe un certain nombre de variantes, notamment des gâteaux fourrés de fraises entières, des tranches de fruits ou de la pâte de melon. L’ajout de colorants à la pâte de mochi produit des pâtisseries dans une large gamme de couleurs, y compris le rose et le vert. Dans certains cas, des additifs tels que l’armoise donnent au mochi un goût distinctif qui lui est propre.
Une variante, le yukimi daifuku, utilise de la crème glacée comme garniture. L’entreprise de confiserie japonaise Lotte™ commercialise ce produit. Le bonbon se compose d’une boule de crème glacée entourée d’une couche de mochi, qui reste molle à température de congélation. Le nom signifie daifuku d’observation de la neige.