La crème fouettée est une crème qui a été battue à l’air, ce qui fait que les gouttelettes de graisse dans la crème forment de petites poches qui doublent approximativement le volume de la crème. Le résultat est un produit laitier très riche et mousseux qui peut être utilisé de diverses manières, du glaçage des gâteaux à la garniture du chocolat chaud. Cet aliment peut être acheté dans des bidons sous pression qui sont généralement emballés avec de l’oxyde nitreux comme propulseur, et il peut également être préparé rapidement à la maison ; l’avantage d’une version maison est qu’elle a tendance à être plus dense et plus riche, et la saveur peut être mieux contrôlée.
Pour que la crème fouettée se fixe correctement, la crème de base doit avoir une teneur en matière grasse d’au moins 30 %. Lorsqu’ils fouettent la crème à la main, les cuisiniers utilisent une forme quelconque de batteur pour fouetter la crème, en battant à la main ou avec un mélangeur à main. Au fur et à mesure que la crème commence à monter, des ingrédients comme du sucre et des arômes peuvent être ajoutés. Lorsque la crème a presque doublé de volume, le cuisinier doit arrêter de battre, sinon il finira par créer du beurre.
La crème fouettée dans des bidons sous pression est en fait battue à la sortie du bidon. Lorsque l’utilisateur appuie sur la buse, les gaz sous pression à l’intérieur du bidon fouettent la crème, la faisant sortir en un jet mousseux. En raison de l’utilisation de gaz sous pression, cette forme de crème fouettée est beaucoup plus légère et mousseuse. Cependant, il est également plus susceptible de se dissoudre sous forme liquide, ce qui peut être particulièrement important à retenir si l’on prépare un plat qui sera servi plus tard.
En règle générale, plus la crème est fraîche, meilleure est la saveur de la crème fouettée. La crème fortement stabilisée comme celle des bidons du magasin acquiert parfois une saveur désagréable, presque métallique, qui pousse les gens à préférer les versions maison. Cependant, il est également possible de trouver des bidons réutilisables qui peuvent être chargés de gaz sous pression et de crème fraîche pour une saveur plus faite maison sans avoir à fouetter à la main.
La texture légère et mousseuse de la crème fouettée peut être trompeuse, incitant les gens à ignorer la teneur élevée en matières grasses. Lorsque du sucre et divers arômes sont ajoutés, il peut prendre une saveur plus riche, adaptée pour tremper les fruits, garnir les desserts et garnir diverses boissons. Sa nature riche fait que certaines personnes le considèrent comme un luxe ou un cadeau spécial.