Le droit des contrats de travail est l’ensemble du droit relatif aux accords conclus entre les employeurs et les employés. Les contrats écrits, oraux ou implicites donnent souvent lieu à des conflits dans une relation de travail et, dans certains cas, le résultat final est un licenciement abusif. Il existe plusieurs types de contrats de travail, notamment les accords de non-concurrence, les accords de renonciation aux droits et les accords de séparation. Un employé à volonté est un travailleur à qui aucun contrat d’employé n’est proposé et qui se voit proposer un contrat mais qui peut être résilié à tout moment. Les problèmes liés à l’emploi et au lieu de travail concernant les employés à volonté ou les employés sous contrat à long terme dépassent souvent le champ d’application du droit des contrats de travail.
Les employés embauchent souvent des avocats pour réviser un contrat de travail afin d’éviter les pièges juridiques et de s’assurer que leurs droits sont protégés et que les contrats sont dans leur meilleur intérêt. Par exemple, un employé peut avoir renoncé à ses droits à un procès dans le contrat et doit aller à l’arbitrage où un panel de juges tranche les questions. Les avocats représentant les deux parties d’un différend relatif au droit des contrats de travail doivent souvent plaider en cas de rupture de contrat, mais certains contrats de travail prévoient des méthodes alternatives de règlement des différends au lieu d’un litige. Les accords de non-concurrence sont également importants pour les employés et le droit des contrats de travail, car dans ces accords, les employés acceptent souvent de ne pas travailler pour des concurrents existants ou futurs pendant une durée déterminée. Une fois qu’un accord de non-concurrence est signé, les tribunaux l’appliquent souvent à moins qu’il ne s’avère trop restrictif en vertu des lois régionales sur les contrats de travail.
Les employeurs ont souvent recours à des avocats pour s’assurer que les contrats qu’ils proposent sont conformes aux réglementations et lois nationales et régionales, telles que les lois anti-discrimination. Ils utilisent souvent le droit des contrats de travail pour protéger leur entreprise. Par exemple, un accord de non-concurrence peut inclure une restriction sur l’employé de solliciter les clients de l’employeur pendant une période de temps après la fin de l’emploi. La raison en est que s’il n’y a pas une telle clause restrictive, les employés pourraient voler des clients et faire subir des pertes à l’entreprise. Les accords de renonciation aux droits sont souvent contenus dans des accords de cessation d’emploi pour protéger les employeurs de futures poursuites judiciaires de la part des employés après leur avoir versé des sommes supplémentaires lors de la cessation d’emploi.
Le droit des contrats de travail comprend également les questions relatives aux entrepreneurs indépendants. Certains employeurs courent le risque qu’un entrepreneur indépendant soit classé comme un employé à des fins fiscales. Des différends peuvent survenir entre les employeurs et les agences fiscales gouvernementales concernant le contrat indépendant, ainsi que si les actions de l’employeur contredisent le statut d’entrepreneur.