À ne pas confondre avec le fluorure de sodium, qui est le fluorure le plus couramment utilisé dans les dentifrices, le fluorure de calcium est un minéral de formule chimique CaF2. Le fluorure de calcium se présente sous forme de cristaux isométriques dans la nature et est également connu sous le nom de fluorite. Bien qu’il soit parfois utilisé pour ajouter du fluorure à l’eau potable et dans certaines applications dentaires, il est principalement utilisé dans les industries de l’acier, du verre et de la céramique.
Le fluorure de calcium est utile dans la production de lentilles et de prismes dans l’application des longueurs d’onde ultraviolettes et infrarouges. Parce qu’il s’agit d’un matériau dur et stable, il en résulte des produits durables et résistants. Dans une autre utilisation, le fluorure de calcium synthétique est utilisé dans la fabrication de tampons de rupture car il aide à réduire l’abrasion causée par la chaleur et la friction élevées.
Il existe des qualités de fluorure de calcium disponibles pour différentes utilisations dans la fabrication. Le fluorure de calcium est transformé en cristaux par un processus de fusion et de refroidissement. Le minéral est si durable qu’il peut résister à des températures allant jusqu’à 800 degrés Celsius (1472 degrés Fahrenheit), ce qui en fait un composant très apprécié dans la production de lentilles pour les applications laser. Les producteurs de ces produits commandent des blancs de fluorure de calcium aux fabricants selon leurs exigences.
On pense que le fluorure de calcium a peu de toxicité aiguë, mais entraîne des problèmes de santé lorsqu’il est inhalé ou ingéré. La combinaison du minéral avec d’autres substances telles que les acides minéraux peut entraîner la production de fumées corrosives et toxiques. Cela peut entraîner des problèmes respiratoires, gastriques et nerveux. Ceux qui travaillent avec du fluorure de calcium dans la fabrication doivent prendre les précautions nécessaires pour éviter d’inhaler ou d’ingérer le minéral.
Parfois confondu avec le fluorure de calcium, le fluorure de sodium est un sel cellulaire naturel qui est responsable du maintien de la santé du tissu conjonctif et des os. On pense qu’il empêche la formation de caries. En tant que tel, il est souvent ajouté à l’eau potable et aux dentifrices dans la plupart des pays occidentaux. Cependant, certains experts sont également préoccupés par ces utilisations, car il est possible que les niveaux de fluorure de sodium dans le corps atteignent des niveaux toxiques.