Le germon est un gros poisson marin de la famille des thons. Ils préfèrent les eaux chaudes à tempérées en règle générale, bien qu’ils s’étendent plus loin dans les eaux au large. Le poisson a une grande valeur économique pour plusieurs pays et est vendu à la fois frais et en conserve dans le monde entier. De nombreux consommateurs préfèrent la chair blanc crème du germon à d’autres espèces de thon, qui ont tendance à être plus foncées et plus grasses. La plupart des poissonniers et des magasins vendent ce poisson à la fois frais et en conserve, le germon frais se présentant généralement sous la forme de steaks de thon.
Le nom provient d’al-bakura, un mot arabe utilisé pour décrire le poisson historiquement. Le nom scientifique est Thunnus alalunga, et le germon est également connu sous une variété d’autres noms colorés, notamment le cochon, le thon, la bonite allemande et le germon bâtard. Les nageoires pectorales extrêmement longues du poisson ont contribué à un autre nom commun, thon à nageoires longues ou simplement à nageoires longues. Généralement, le poisson est clairement étiqueté comme étant du germon ou du thon à chair blanche, surtout lorsqu’il est en conserve.
Le dos d’un germon est bleu métallique, ce qui l’aide à se fondre dans l’océan lorsqu’il est vu d’en haut. Les poissons ont un ventre blanc argenté pour se camoufler par le bas. La queue est profondément fourchue et ressemble à un croissant de lune. Une fois arrivé à maturité, le poisson peut atteindre 132 livres (60 kilogrammes). Son régime alimentaire se compose de crustacés, de calmars et d’autres poissons. Contrairement à certaines espèces de thon, le germon ne se mêle pas très fréquemment aux dauphins, ce qui en fait un poisson beaucoup plus adapté aux dauphins à consommer.
Les poissons sont abondamment distribués dans les océans du monde ainsi qu’en Méditerranée. De nombreuses nations pêchent le germon, à la fois avec des filets et des palangres. Il est généralement considéré comme une option de pêche durable, bien que davantage d’informations sur les populations mondiales soient nécessaires pour confirmer la durabilité de la pêche au germon. Certaines populations semblent décliner en raison de la surpêche, ce qui soulève des inquiétudes quant à la réglementation de l’industrie du germon.
Malheureusement pour les consommateurs qui privilégient la chair fine du thon germon, l’espèce est très sujette à la bioaccumulation. Ils ont des niveaux de mercure beaucoup plus élevés que les autres poissons, y compris les autres espèces de thon. Le germon mature capturé à la palangre peut porter des niveaux dangereusement élevés. Les femmes enceintes et les enfants doivent éviter de consommer plus d’une portion par semaine, et même cela peut s’avérer excessif par la suite.