Le chien esquimau américain est une race de chien de type nordique de petite à moyenne taille avec un pelage blanc touffu de longueur moyenne. Ces chiens sont considérés comme amicaux, énergiques et loyaux, et on dit qu’ils font d’excellents animaux de compagnie. Les chiens esquimaux américains, également connus sous le nom d’« esquimaux », n’avaient à l’origine rien à voir avec les peuples esquimaux indigènes ou le cercle polaire arctique. Au lieu de cela, ils ont été utilisés dans des spectacles de cirque, et un chien esquimau américain est devenu le premier chien à réussir à marcher sur une corde raide. Aujourd’hui, ils sont un chien de compagnie populaire.
Le sentiment anti-allemand pendant la Seconde Guerre mondiale a fait que la race allemande de Spitz a été rebaptisée l’Esquimau américain. L’esquimau américain d’aujourd’hui est légèrement différent du spitz allemand, car il descend également du Keeshond et du poméranien blanc. Les chiens esquimaux américains sont facilement reconnaissables à leur pelage blanc et touffu et à leur queue enroulée ressemblant à un Spitz.
Leur taille peut aller de 9 pouces à 19 pouces (environ 23 cm à 48 cm) du sol à leur épaule. Ces chiens sont divisés en trois groupes – jouet, miniature ou standard – en fonction de leur taille dans cette fourchette. Les pointes du chien esquimau américain, c’est-à-dire les lèvres, le nez et le contour des yeux, sont d’une couleur noire distinctive. Les animaux ont une tête en forme de coin et des oreilles dressées et triangulaires, tandis que leur corps est plus long que leurs pattes, ce qui leur donne une apparence légèrement trapue.
L’un des traits les plus attachants du chien esquimau américain est qu’il est d’excellents animaux de compagnie. Ils sont intelligents, loyaux et considérés comme des chiens de garde exceptionnels. Ces chiens ont une énergie élevée, ils ont donc besoin d’exercice quotidien ; la plus grande variété de la race prospère mieux dans une maison avec une cour clôturée, mais son besoin d’exercice peut également être géré avec de longues promenades quotidiennes. Les chiens esquimaux américains sont faciles à dresser et peuvent devenir des chiens bien élevés tant que leur propriétaire agit d’une main ferme pour montrer au chien qui est en charge.
L’espérance de vie du chien esquimau américain est d’environ 15 ans. Bien qu’il s’agisse d’un chien généralement en bonne santé, la race est sujette à l’atrophie rétinienne et à la dysplasie de la hanche. Ces animaux sont connus pour prendre du poids rapidement s’ils ne font pas suffisamment d’exercice. Ils nécessitent également un toilettage régulier, car ils perdent une quantité importante et leur long pelage doit être entretenu.