Les chevaux à allures sont des chevaux qui sont élevés ou entraînés pour utiliser des schémas de mouvement distincts qui ne ressemblent pas au pas, au trot, au galop ou au galop. De nombreuses races de chevaux sont réputées pour leurs allures, notamment l’islandais, le Tennessee Walking Horse, le Saddlebred, le Standardbred, le Peruvian Paso et le Paso Fino, entre autres. Ces chevaux à allure unique peuvent naturellement avoir une allure supplémentaire, et ils sont soumis à un entraînement supplémentaire pour faire ressortir l’allure et la lisser. De nombreux cavaliers apprécient grandement les chevaux à allures en raison de leurs mouvements fluides et agréables, et les chevaux à allures sont également étonnants à regarder, amenant de nombreuses personnes à concourir dans des divisions à allures lors de concours hippiques.
Presque tous les chevaux peuvent naturellement marcher, trotter, galoper et galoper. Chacune de ces allures a un schéma distinct, commençant par le schéma à quatre temps du pas, passant au schéma bien connu du trot un-deux, et s’accélérant au galop à trois temps, une allure rapide mais toujours fluide. À pleine vitesse, les chevaux reviennent au galop à quatre temps, en utilisant d’énormes foulées et des muscles puissants pour couvrir le sol à grande vitesse.
Les chevaux à allures sont capables d’allure et/ou d’amble en plus de ces quatre allures. Dans certains cas, un cheval à allures va ambler plutôt qu’au trot, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles les chevaux à allures sont si populaires auprès des cavaliers, car l’amble est très facile à asseoir, contrairement au trot. Une allure est une allure latérale à deux temps, ce qui signifie que les deux jambes du même côté avancent en même temps. A grande vitesse, une allure peut être inconfortable, car le cheval se déplace dans un mouvement latéral, à deux pieds du sol, mais c’est très efficace pour les courses attelées. L’allure n’est pas activement encouragée chez de nombreux chevaux à allures, bien que certains Islandais puissent effectuer l’allure de vol, une allure à grande vitesse qui n’est généralement utilisée que sur de courtes distances, car elle est très exigeante pour le corps du cheval.
Plus communément, les chevaux à allures déambulent. Contrairement à un amble humain, un amble équin est une démarche spécifique à quatre temps. Dans un amble latéral, le cheval commence par déplacer un pied arrière, se déplaçant vers le pied avant du même côté, puis répétant le processus de l’autre côté. Les chevaux à allures peuvent également utiliser un amble diagonal, dans lequel le cheval déplace un pied arrière, puis l’avant-pied alternatif. Lorsqu’un cheval à allures a été bien entraîné, ces allures sont fluides, belles et très distinctives, bien qu’elles puissent sembler difficiles à comprendre sur papier. Ils peuvent également être maintenus pendant de longues périodes sur le sentier, ce qui conduit de nombreuses personnes à utiliser des chevaux à allures pour le trail et l’endurance.
Les schémas de mouvement spécifiques de nombreux chevaux à allures sont spécifiquement nommés, permettant aux cavaliers de les distinguer. Le Tennessee Walking Horse, par exemple, a une allure connue sous le nom de course à pied, tandis que le cheval de selle et le fox-trotter du Missouri Foxtrotters. La célèbre démarche fluide et distinctive des Islandais s’appelle un tölt. Pour voir les chevaux à allures en action, vous pouvez visiter un spectacle équestre avec une division d’allures ou rechercher des chevaux à allures dans votre communauté ; ces athlètes talentueux sont de plus en plus populaires dans de nombreuses régions du monde.