Le liquide de direction assistée est un liquide hydraulique utilisé dans le système de direction d’un véhicule. Le liquide traverse la pompe de direction assistée et les tuyaux, fournissant une assistance au système de direction et facilitant le contrôle du véhicule. En plus de fournir de l’énergie au système, le fluide agit comme un lubrifiant et un scellant pour empêcher la corrosion et les fuites dans le système.
Bien que certains fluides soient à base d’eau, la plupart sont fabriqués à partir d’huile minérale car elle offre une meilleure lubrification et peut résister aux températures élevées et à la chaleur créées par le moteur d’un véhicule en marche. D’autres huiles, telles que les huiles de colza, de canola et de silicone, sont parfois utilisées pour les fluides hydrauliques.
Si un système de direction assistée fuit et manque de liquide, la différence sera perceptible lorsque vous tournerez le volant. La roue peut être plus difficile à tourner et il peut y avoir un bruit de gémissement. Des taches de liquide qui s’accumulent sous la voiture peuvent également être le signe d’une fuite. Après avoir rempli le réservoir de liquide de direction assistée, le liquide peut apparaître sous la voiture, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’il y a une fuite; le liquide sur le sol pourrait simplement provenir d’un remplissage excessif du réservoir.
Si le véhicule manque de liquide, en ajouter davantage devrait faciliter la direction et éliminer le bruit de gémissement lorsque vous tournez le volant. Si l’ajout de liquide ne résout pas le problème, ou s’il ne résout le problème que pendant une courte période de temps, il peut y avoir un problème plus grave avec le système de direction assistée. La pompe de direction assistée, la soupape, la poulie ou l’un des tuyaux peuvent devoir être remplacés. Les tuyaux se fissurent ou se desserrent souvent, provoquant une fuite de liquide.
Le niveau de liquide de direction assistée doit être vérifié à chaque vidange d’huile, et l’ensemble du système de direction assistée doit être rincé, en éliminant tout le liquide, tous les 60,000 miles (96,560 km). Après avoir rincé complètement le système, du liquide neuf doit être mis dans le réservoir. L’ancien fluide ne doit jamais être réutilisé et doit être éliminé de manière appropriée.
Bien que les liquides de direction assistée, de freins et de transmission soient tous des liquides hydrauliques, ils ne sont pas interchangeables. Mettre le mauvais fluide dans le mauvais système peut causer de graves dommages. Les produits recommandés pour le véhicule doivent toujours être utilisés.