Le lobe caudé est un petit lobe dans la partie arrière du foie. Il se trouve entre le lobe gauche du foie et la veine cave inférieure (VCI), une grosse veine dans la partie inférieure du corps qui aide à transporter le sang désoxygéné vers l’oreillette droite du cœur. L’approvisionnement en sang peut entrer dans ce lobe à partir des branches gauche ou droite de la veine porte, qui est une petite veine pour transporter le sang dans le foie. Le lobe caudé se trouve dans une position presque verticale.
Situé en face du milieu de la colonne vertébrale, le lob caudé est délimité à gauche par un matériau fibreux appelé ligament veineux. Il est bordé dans le fond par un trou appelé le porta qui mène dans la cavité du corps. A gauche, le lobe caudé est bordé par une surface concave appelée fosse qui sépare le foie de la vésicule biliaire.
Il y a cinq surfaces au lobe caudé : le plan droit, le plan du bord ventral, la surface gauche, la surface sans hilaire et la dorsale. De nombreux chirurgiens reconnaissent également deux parties distinctes à ce lobe : le lobe de Spiegel et la partie paracavale. Le lobe de Speigel est situé à gauche et draine le liquide de ses voies biliaires vers le canal hépatique droit ou ses branches. A droite, la portion paracavale du lobe forme un plan plat qui s’étend sur toute la longueur du lobe caudé. Il n’y a pas de frontière distincte entre ces deux parties.
Contrairement aux autres lobes du foie, le lobe caudé est directement connecté à la VCI par de petites veines, appelées veines heptiques, qui déplacent le sang désoxygéné. Ces veines sont séparées des principales veines hépatiques du foie. Pour cette raison, ce lobe peut réagir à la maladie différemment du reste du foie. En raison de son emplacement inhabituel, il peut présenter une hypertrophie, qui est une croissance cellulaire anormale dans les tissus et les organes, en dehors du reste du foie.
Certaines affections pouvant provoquer une hypertrophie comprennent la cirrhose, la fibrose hépatique congénitale et le syndrome de Budd-Chiari. La cirrhose est une cicatrisation du foie due à une maladie du foie. Elle est principalement causée par l’alcoolisme. La fibrose hépatique congénitale est une maladie génétique du foie qui consiste principalement en une tension dans les veines portes, qui mènent au lobe caudé. Le syndrome de Budd-Chiari est une maladie dans laquelle les veines heptiques sont bloquées, empêchant ainsi la circulation du sang vers le foie.