Le lymphome à cellules B est un type de cancer qui prend naissance dans les globules blancs et le tissu lymphatique. Il existe de nombreux types de troubles, classés selon les types de cellules qu’ils affectent et les manières dont ils se propagent. La plupart des lymphomes à cellules b ont le potentiel de se propager rapidement au cœur, aux poumons et à d’autres systèmes d’organes vitaux, un diagnostic et un traitement précoces sont donc essentiels. Les traitements agressifs de chimiothérapie et de radiothérapie peuvent maximiser les chances de rémission et de survie.
Les lymphocytes B sont des types spécialisés de nouveaux globules blancs qui produisent les anticorps nécessaires pour combattre les maladies et les infections. Ils sont produits par la moelle osseuse et sécrétés dans le système lymphatique, où ils mûrissent et circulent dans la circulation sanguine. Le lymphome à cellules B survient lorsque les cellules commencent à croître et à se reproduire anormalement à un moment donné de leur développement. Les causes exactes du lymphome ne sont pas bien comprises, mais il existe des liens clairs entre le cancer et les mutations génétiques, les troubles auto-immuns et les troubles du tissu conjonctif. De plus, des facteurs environnementaux tels que l’exposition aux pesticides, aux produits chimiques industriels et aux radiations des hôpitaux augmentent la probabilité de développer un lymphome à cellules B.
Étant donné que la plupart des types de lymphome à cellules B se développent très rapidement, les symptômes ont tendance à apparaître en quelques semaines ou quelques mois. Dans de nombreux cas, le premier signe est un gonflement d’un ou plusieurs ganglions lymphatiques du cou, de l’aine ou des aisselles. Une personne peut également avoir des crampes d’estomac, de la fatigue et des symptômes pseudo-grippaux de fièvre, de sueurs nocturnes et de douleurs articulaires. Les lymphomes qui affectent les poumons ou le cœur peuvent provoquer des difficultés respiratoires et des douleurs thoraciques sévères. Il est important de prendre rendez-vous avec un médecin dès que les symptômes apparaissent pour recevoir un diagnostic précis.
Les tests sanguins sont l’outil le plus précieux pour diagnostiquer le lymphome à cellules B. Un pathologiste examine un échantillon de sang pour compter les globules blancs, évaluer le fonctionnement des reins et du foie et rechercher d’autres signes de déficience du système immunitaire. Les rayons X et les tomodensitogrammes sont utilisés pour évaluer les tumeurs dans les ganglions lymphatiques et rechercher la présence d’un cancer dans d’autres parties du corps. De plus, un échantillon de tissu peut être prélevé sur un ganglion lymphatique enflé pour des tests de laboratoire supplémentaires.
Après avoir confirmé le lymphome à cellules B et identifié le type particulier, des décisions de traitement peuvent être prises. La chirurgie est rarement une option car le cancer se propage si rapidement et a tendance à récidiver même si un ganglion lymphatique est retiré. La plupart des patients doivent subir une chimiothérapie, une radiothérapie ou les deux pendant plusieurs mois pour ralentir la propagation du cancer et détruire les tumeurs existantes. Des médicaments pour combattre les symptômes et augmenter le nombre d’anticorps sont administrés tout au long du traitement. Le pronostic de chaque patient est différent, mais jusqu’à 30 pour cent des personnes atteintes d’un lymphome à cellules B sont guéries grâce à un traitement agressif et précoce.