Un anévrisme de l’artère communicante postérieure (PCOM) est un gonflement ou un gonflement de la paroi artérielle dans une zone de faiblesse focale. L’artère communicante postérieure bifurque de l’artère carotide interne lorsqu’elle pénètre dans le cerveau, et la zone de jonction de la PCOM et de l’artère carotide interne est le site le plus courant pour un anévrisme PCOM. Interconnecté avec d’autres vaisseaux pour former un cercle artériel à la base du cerveau, le PCOM est le deuxième endroit le plus courant pour un anévrisme dans ce cercle de Willis, représentant environ 30 pour cent des anévrismes cérébraux. Les causes les plus courantes d’un anévrisme PCOM comprennent l’hypertension, l’athérosclérose, les malformations congénitales et les traumatismes. Structurellement, il existe trois classifications d’anévrismes : sacculaire, fusiforme et disséquant.
Les enquêteurs estiment qu’un à six pour cent des personnes souffriront d’anévrismes cérébraux. Les anévrismes cérébraux peuvent survenir à tout âge, mais ils sont plus fréquents chez les adultes, les femmes étant plus touchées que les hommes. Les anévrismes peuvent survenir plus fréquemment en relation avec des conditions médicales telles que la maladie polykystique des reins, les troubles du tissu conjonctif et la dysplasie fibromusculaire. Lorsque les anévrismes sont examinés au microscope, la paroi artérielle est dépourvue de la couche musculaire moyenne normale, appelée média. L’alésage interne de l’anévrisme contient souvent un caillot sanguin.
Un anévrisme PCOM peut ne présenter aucun symptôme. Avant la rupture d’un anévrisme, les patients peuvent signaler des maux de tête sévères, une raideur de la nuque, des nausées, des vomissements et une déficience visuelle. Dans certains cas, le patient peut perdre connaissance. La rupture de l’anévrisme entraîne une hémorragie dans le cerveau ou la muqueuse du cerveau avec l’apparition soudaine de symptômes. Le risque de rupture d’anévrisme est d’environ 1.3 pour cent par an aux États-Unis.
La paralysie du nerf oculomoteur est un signe notable spécifique à ce type d’anévrisme. Le nerf oculomoteur fournit l’innervation aux muscles qui soulèvent la paupière et déplacent l’œil vers le haut, le bas et l’intérieur. De plus, les nerfs qui contractent la pupille dans une lumière vive voyagent avec le nerf oculomoteur. Si un patient a une paralysie oculomotrice, il aura une paupière supérieure tombante, une vision double, un œil dévié qui bouge mal et, éventuellement, une grande pupille qui ne répond pas. Les patients présentant ces symptômes doivent subir une imagerie cérébrale immédiate pour rechercher un anévrisme PCOM.
Le traitement d’un anévrisme PCOM rompu consiste principalement à stabiliser la respiration du patient et à abaisser la pression sur le cerveau. En plus de la prise en charge médicale, les médecins peuvent procéder à une coupure chirurgicale de l’anévrisme ou à la mise en place d’une bobine dans l’anévrisme pour le boucher et minimiser le risque de saignement répété. Le placement de la bobine permet une récupération plus rapide pour le patient, mais il est associé à un taux de récidive légèrement plus élevé que l’écrêtage. Les risques des deux procédures surviennent à peu près au même rythme.