Le mésothéliome est une forme de cancer causée par l’exposition à l’amiante. L’amiante est composé de minuscules fibres, souvent utilisées pour l’isolation des maisons, des écoles et d’autres bâtiments. Cette maladie attaque la muqueuse du cœur, des poumons et de l’abdomen.
Étant donné que l’amiante peut être trouvée dans les matériaux de construction de base, les personnes à risque de mésothéliome sont en grande partie, mais sans s’y limiter, les travailleurs de la construction qui ont construit nos bâtiments dans les années soixante-dix. Le danger d’utiliser ce minéral naturel était soit inconnu, soit ignoré par les responsables de la santé. L’un des dangers de la maladie est que les symptômes sont similaires à ceux du vieillissement général, et de nombreuses personnes ont tendance à les ignorer jusqu’à ce que des symptômes plus graves et potentiellement mortels se produisent. Il est généralement recommandé que si vous avez été exposé à l’amiante dans votre jeunesse, un médecin examine les symptômes similaires à ceux décrits ci-dessous.
Il existe plusieurs types de mésothéliome malin.
Le mésothéliome pleural, ou cancer de la muqueuse pulmonaire, peut provoquer un essoufflement, une accumulation de liquide, des douleurs thoraciques, un enrouement, des crachats de sang, une faiblesse musculaire, une paralysie, une perte sensorielle et un gonflement du visage et des bras. Il existe deux types de chirurgies couramment pratiquées pour guérir cette maladie, qui impliquent toutes deux l’ablation de parties des poumons. La première opération s’appelle une pleurectomie/décortication, qui implique l’ablation d’une partie de la muqueuse pulmonaire afin d’enlever la tumeur. La deuxième intervention chirurgicale est appelée pneumonectomie extrapleurale. Au cours de cette chirurgie particulière, la muqueuse, le diaphragme, le péricarde et l’ensemble du poumon peuvent être retirés afin d’éliminer complètement la tumeur.
Le mésothéliome péritonéal, ou cancer de la muqueuse abdominale, peut provoquer des douleurs à l’estomac, une perte de poids, des nausées, des vomissements, une hernie, du liquide dans la cavité abdominale ou une masse dans l’abdomen. Une chirurgie connue sous le nom de laparotomie peut être effectuée au cours de laquelle le médecin ouvrira l’abdomen pour retirer toute la tumeur.
Le mésothéliome péricardique, ou cancer de la muqueuse cardiaque, est très rare, mais peut provoquer un essoufflement et des douleurs thoraciques. Une intervention chirurgicale appelée pneumonectomie extrapleurale peut être pratiquée pour retirer la tumeur.
Avec tous les mésothéliomes péricardiques, péritonéaux et pleuraux, les traitements de radiothérapie et la chimiothérapie sont également des options. Aujourd’hui, le gouvernement a des lois strictes limitant et interdisant l’utilisation de l’amiante dans les produits de construction. L’enlèvement des produits d’amiante des bâtiments existants est également fortement réglementé.