La testostérone est une hormone naturelle chez l’homme, bien que les hommes aient tendance à en produire beaucoup plus. L’hormone affecte divers processus corporels et est principalement liée aux taux de croissance et à la transformation des protéines. La testostérone est parfois administrée comme stimulant de croissance ou comme traitement pour certaines maladies, et est souvent interdite par les organisations sportives en raison de problèmes de santé et de plaintes pour pratiques déloyales. Les effets de la testostérone peuvent varier en fonction de la quantité et de la source de l’hormone, et des problèmes de santé préjudiciables peuvent survenir en cas de consommation excessive ou insuffisante de testostérone.
Chez les hommes, les effets de la testostérone peuvent avoir un impact sur la croissance et le fonctionnement corporel de plusieurs manières. La production naturelle de beaucoup de testostérone ou la prise de doses supplémentaires peuvent entraîner une augmentation de la masse musculaire, du poids, des poils et des changements dans la libido. En excès, certaines preuves suggèrent que l’hormone peut provoquer de graves maux de tête, des problèmes cardiaques, des problèmes psychologiques tels que des accès de rage ou de dépression, et une diminution du nombre de spermatozoïdes.
Chez les hommes, les effets de la testostérone peuvent également se produire si le corps ne produit pas un niveau adéquat d’hormone. Cela peut être dû au vieillissement, à des problèmes de santé entraînant l’ablation d’un ou des deux testicules, ou à un dysfonctionnement des glandes de production qui empêche simplement le corps de créer un approvisionnement adéquat. Un faible taux de testostérone peut retarder le début de la puberté, ralentir les taux de croissance et de gain musculaire, et affecter le désir sexuel et les performances.
Bien qu’elles soient principalement considérées comme une hormone mâle, les femelles produisent également de la testostérone et peuvent être sujettes à des effets de testostérone si elles en ont trop ou pas assez. Comme chez les hommes, des niveaux élevés de testostérone augmentent considérablement l’absorption des protéines et la capacité de construction musculaire, mais peuvent également entraîner des poils sur le visage, une voix grave et de l’acné. Les femmes ménopausées se voient parfois prescrire de faibles doses de testostérone pour augmenter la libido et prévenir la perte de densité osseuse due à l’ostéoporose.
Des études sur les avantages et les risques de la testostérone sont en cours, mais semblent toujours produire des résultats mitigés. À mesure que l’hormonothérapie devient de plus en plus courante, il est de plus en plus important d’acquérir une compréhension correcte et précise des effets de la testostérone sur le corps. Sa controverse dans le monde du sport a suscité un tollé général contre son utilisation, alors qu’il reste bénéfique pour de nombreuses conditions médicales dans des circonstances soigneusement contrôlées. L’étude des effets de la testostérone est clairement un domaine digne de beaucoup plus de recherches scientifiques afin de mieux mettre en œuvre les directives d’utilisation.