Le monstre de Montauk est un animal mystérieux non identifié qui s’est échoué sur une plage près de Montauk, New York en 2008. Un photographe sur place a pris une photo qui a rapidement été largement diffusée, attirant l’attention de la presse et la spéculation des cryptozoologues dans de nombreux coins de le monde. Comme cela arrive souvent lorsqu’une créature difficile à identifier se présente, un certain nombre de théories concurrentes du banal au surnaturel ont été proposées pour expliquer l’identité du monstre de Montauk, affectueusement connu sous le nom de « Monty ».
La créature s’est échouée sur la plage de Ditch Plains, un endroit populaire pour les vacanciers d’été. Dans l’image largement diffusée, le monstre de Montauk semble être principalement glabre, avec un type de corps qui ressemble vaguement à celui d’un chien, avec quatre pattes et une queue. Cependant, l’arcade sourcilière de la créature semble également inhabituellement proéminente et elle semble avoir un bec plutôt que la mâchoire plus conventionnelle. L’une de ses pattes avant est également allongée et un morceau de cuir ou de tissu est enroulé autour de la jambe avant.
La plupart des explications banales du monstre de Montauk se concentrent sur le fait qu’il était gravement décomposé lorsqu’il s’est échoué et qu’aucun scientifique n’a été en mesure d’examiner le corps. D’après les preuves disponibles, la créature pourrait être un chien, un raton laveur ou un gros rat, bien que le manque d’échelle de l’image le rende difficile à dire. Monty est peut-être aussi une tortue de mer mystérieusement sans carapace.
Les fans du complot ont suggéré que le monstre de Montauk était un évadé du Plum Island Animal Disease Center voisin, une installation du département de l’Agriculture des États-Unis. Plum Island a souligné qu’il avait un dossier de sécurité impeccable et qu’il n’a clairement pas apprécié la presse. Un rapport a même suggéré qu’une race entière de telles créatures errait autour de Montauk.
Monty peut également faire partie d’une campagne de marketing viral. Plusieurs des personnes impliquées dans la découverte de la créature ont travaillé pour des sociétés de marketing viral, et plusieurs films et séries télévisées pourraient certainement bénéficier d’une exposition supplémentaire. Un film, Splinterheads, a même prétendu avoir créé le monstre de Montauk, mais il a ensuite retiré sa demande.
Le manque de photographies supplémentaires et d’un corps à examiner a rendu une enquête sérieuse sur l’identité du monstre de Montauk plutôt difficile. Les preuves semblent fortement suggérer que le monstre de Montauk est simplement un canular bien exécuté, et des informations supplémentaires peuvent filtrer dans les années suivantes pour révéler la vérité.