Pieris est un genre avec sept espèces d’arbustes de la famille des Ericaceae, ou myrtilles. Ce genre de plante est originaire du Japon, de la Chine, de Taïwan, de la côte est de l’Amérique du Nord et de Cuba. Les espèces Pieris sont principalement utilisées dans l’aménagement paysager et le jardinage en conteneurs comme plantes ornementales. Il s’agit d’un groupe de plantes faciles d’entretien qui ne sont pas sensibles aux maladies ou à de nombreux ravageurs.
Les membres de ce genre sont également connus sous le nom de pieris japonais, d’andromède japonais, de muguet et de fetterbush. Ils poussent mieux dans les zones de rusticité 4 à 8 du département de l’Agriculture des États-Unis, ce qui signifie que la température la plus basse tolérable est de -30° Fahrenheit (-31° Celsius). Dans les régions du sud, Pieris pousse mieux à l’ombre tachetée, mais dans les régions du nord, il peut être cultivé en plein soleil ou à mi-ombre. Ces plantes préfèrent pousser dans un sol riche et bien drainé avec un pH allant de très acide à légèrement alcalin. Le sol ne doit pas s’assécher, mais ne doit pas non plus être détrempé ; ces deux extrêmes tueront les plantes de ce genre.
Les espèces de Pieris ont une hauteur de 8 à 12 pieds (2.4 à 3.7 m) et entre 6 à 10 pieds (1.8 à 3 m) de large. Des fleurs blanches ou roses en forme de cloche, de 1/4 à 2/3 de pouce (5-15 mm) de long, fleurissent en grappes de 6 pouces à l’extrémité des branches de l’été à l’hiver. Le feuillage elliptique de 2 à 3 pouces (5.0 à 7.6 cm) de long commence par une couleur rouge cuivré, qui mûrit progressivement jusqu’à un vert brillant avec des bords dentelés.
Pieris est un arbuste à feuilles persistantes populaire avec plus de 40 cultivars différents utilisés dans l’aménagement paysager. Il fonctionne bien le long des bordures, des haies ou dans un jardin boisé. De nombreux jardiniers aiment planter ces espèces aux côtés de rhododendrons et d’azalées. Les espèces plus petites peuvent être cultivées dans des conteneurs et la plus petite espèce de Pieris est cultivée en bonsaï.
Les membres de ce genre sont résistants aux maladies les plus courantes des plantes. Ils sont cependant sensibles à quelques parasites différents. Les plantes cultivées en plein soleil ont tendance à être infestées de coccinelles ou de mouches chrysopes, d’acariens et de nématodes. Les larves des espèces de lépidoptères se nourrissent de plantes de ce genre. Les parasites peuvent être contrôlés avec un insecticide conçu pour les rhododendrons et les azalées. Les espèces Pieris n’ont généralement pas besoin d’être taillées; si la taille est nécessaire, elle doit être effectuée très tôt après la fanaison des fleurs.
Les jardiniers qui décident de propager des espèces de Pieris devraient prélever des boutures sur des pointes de bois vert au printemps. Si les boutures ne sont pas prélevées avant l’été, elles doivent provenir de bois semi-dur. Les plantes de ce genre sont très lentes à s’enraciner. Afin de favoriser la croissance des racines, il peut être nécessaire de réchauffer la plante par le bas.