Une plante en coussin est une plante qui s’est adapt?e ? un environnement hostile en poussant lentement, produisant un tas dense et emm?l? de mat?riel v?g?tal qui pousse pr?s du sol, isolant la plante des conditions hostiles. Les plantes en coussin peuvent ?tre trouv?es partout dans le monde et elles sont repr?sent?es dans une grande vari?t? de familles de plantes. Les biologistes utilisent souvent la plante coussin pour illustrer l’?volution convergente, montrant comment des plantes enti?rement diff?rentes poussent ? peu pr?s de la m?me mani?re, car ils ont d?couvert que cette mani?re particuli?re est la plus efficace.
Comme vous pouvez le comprendre d’apr?s son nom, une plante en coussin ressemble plut?t ? un coussin, bien que si vous appuyez dessus, vous d?couvrirez qu’elle n’est pas tr?s douce ; certains biologistes appellent en plaisantant les plantes en coussins des ??traverses?? en r?f?rence ? cela. Les plantes en coussin poussent tr?s lentement, et aussi de mani?re extr?mement uniforme, en formant des rosettes de feuilles d’un seul coup, de sorte qu’aucune partie de la plante n’est plus expos?e que les autres. Lorsqu’elles fleurissent, les fleurs sont petites et souvent ?troitement nich?es dans les feuilles pour se prot?ger.
Les plantes en coussin se trouvent le plus souvent dans les r?gions arctiques et alpines du monde, o? le temps est froid, sec et souvent venteux. Les plantes normales ne pourraient pas prosp?rer dans ces conditions, car elles seraient bris?es par des vents violents, gel?es ou incapables d’acc?der ? l’eau et aux nutriments. Une plante en coussin, en revanche, peut prosp?rer car elle s’isole, et elle a le temps de d?velopper des racines pivotantes tr?s profondes et ?paisses qui peuvent p?n?trer dans le sol ? la recherche d’eau et de nutriments.
Le feuillage dense d’une plante en coussin agit comme une couche isolante, prot?geant les racines et les tiges des intemp?ries. Les plantes sont g?n?ralement davantage isol?es avec des couches de mat?riel v?g?tal mort, et elles h?bergent parfois des insectes et de petits mammif?res qui s’enfouissent dans la plante pour se prot?ger. Les plantes en coussin aident ?galement leur environnement, r?duisant l’?rosion et les intemp?ries tout en s?questrant l’eau.
Ces plantes emm?l?es sont tr?s rustiques, comme vous pouvez l’imaginer, ce qui en fait un choix populaire aupr?s de certains jardiniers. Cependant, les jardiniers doivent penser au fait que les plantes en coussin poussent tr?s lentement et qu’elles ne seront pas press?es. Une plante en coussin peut faire un excellent couvre-sol, quand beaucoup est plant? et que le jardinier a de la patience, mais ces plantes ne sont pas candidates ? un am?nagement paysager rapide.