Un mur de Chine est une barrière de communication qui est établie au sein d’une organisation telle qu’un cabinet d’investissement ou d’avocats. Le mur est conçu pour garantir que les gens n’ont pas accès aux informations privilégiées et pour protéger la confidentialité des clients individuels de l’entreprise. Certaines personnes s’opposent à l’expression «mur de Chine», affirmant que le terme est un peu déroutant et peut-être même culturellement offensant. Les origines du terme sont un peu floues, ce qui obscurcit encore davantage le problème.
Il y a plusieurs raisons d’adopter une muraille de Chine. Dans certains domaines de l’industrie, de telles lois sont établies par mandat de l’industrie, pour garantir que les gens n’ont pas accès à des informations qui pourraient leur donner un avantage injuste. Par exemple, si un membre du service clientèle d’une banque d’investissement était au courant d’une opération importante qui était sur le point d’avoir lieu, il ne pourrait pas en discuter avec la division de la recherche, car cela constituerait une atteinte à la vie privée des clients et à la informations pourraient potentiellement être utilisées pour des délits d’initiés, une pratique illégale.
Dans d’autres cas, un mur chinois est volontaire. Dans ces cas, les membres d’une organisation conviennent collectivement que certaines informations ne doivent pas être partagées entre les départements pour des raisons éthiques, même s’il est techniquement légal de divulguer ces informations. Le mur de Chine garantit que toutes les branches d’une entreprise agissent de bonne foi et peut rassurer les clients potentiels quant à leur vie privée.
Lorsque la création d’un mur de Chine est prescrite par la loi, une entreprise peut devoir prendre plusieurs mesures pour s’assurer que tous les employés comprennent la politique. Ces étapes peuvent inclure des programmes d’éducation mandatés par le gouvernement, ainsi que l’utilisation de noms de code pour désigner les personnes qui ont accès à des informations sensibles. De cette manière, certains membres du personnel peuvent ne pas savoir à qui s’adresser pour obtenir des informations privilégiées, garantissant ainsi qu’ils ne peuvent pas utiliser des informations que le grand public n’aurait pas.
Le but d’un mur chinois est de prévenir les conflits d’intérêts. De telles barrières ne sont pas toujours efficaces, bien entendu, comme le démontrent de nombreuses poursuites pour délit d’initié. Les murs chinois n’empêchent pas nécessairement non plus la fuite d’informations à des tiers qui pourraient potentiellement les utiliser sans scrupules.