Il y a six muscles extraoculaires qui d?placent ensemble la pupille vers le haut, vers le bas, d’un c?t? ? l’autre et en combinaison de ces regards. Comme son nom l’indique, le muscle droit inf?rieur s’attache ? la scl?rotique – la « boule » blanche du globe oculaire – au bas de la structure et fonctionne principalement pour d?placer le regard vers le bas dans un processus connu sous le nom de d?pression. Les autres muscles extraoculaires sont le droit sup?rieur, le droit m?dial, le droit lat?ral, l’oblique sup?rieur et l’oblique inf?rieur. Tous ces muscles sauf un forment une forme conique dans chaque orbite oculaire, avec l’embouchure du c?ne o? les muscles se connectent au globe oculaire et la pointe ac?r?e du c?ne o? les muscles convergent ensemble dans un tendon en forme d’anneau. Le nerf optique, le nerf cr?nien II, traverse ce tendon en forme d’anneau ? travers le c?ne jusqu’? la pupille.
Les quatre muscles extraoculaires inf?rieurs et sup?rieurs ont chacun trois fonctions de responsabilit? variable. La fonction principale du muscle droit inf?rieur est le mouvement vers le bas ou la d?pression de la pupille. Une fonction secondaire du muscle droit inf?rieur est la rotation du haut du globe oculaire loin du nez dans un processus connu sous le nom d’extorsion. Enfin, la fonction tertiaire de ce muscle est de d?placer la pupille vers l’int?rieur, ou m?dialement, en adduction.
Certains mouvements oculaires sont le r?sultat d’une seule contraction musculaire extraoculaire, tandis que d’autres n?cessitent deux muscles travaillant conjointement. Le muscle principalement responsable du mouvement de la pupille est appel? agoniste. D’autres muscles extraoculaires qui aident au mouvement sont appel?s synergistes. Ces muscles extraoculaires qui d?placent la pupille dans une direction oppos?e sont des antagonistes. Ainsi, le muscle droit inf?rieur est l’agoniste du mouvement descendant de la pupille ; le synergiste pour l’extorsion ou l’adduction ; et l’antagoniste du mouvement du muscle droit sup?rieur de l’?il vers le haut pendant l’?l?vation.
Ces descriptions se r?f?rent au mouvement d’un seul ?il, ce qu’on appelle une duction. Pour le regard d’un seul ?l?ve vers le bas, ce mouvement de d?pression vers le bas est ?galement connu sous le nom d’infraduction. Lorsque deux yeux travaillent ensemble, cependant, le mouvement oculaire est connu comme une version. Pour regarder vers le bas avec les deux yeux, en effectuant une infraversion ou une d?orsumversion, les muscles droits inf?rieurs droit et gauche – ou recti – doivent se contracter pour forcer le mouvement. De plus, les droits obliques sup?rieurs droit et gauche agissent en synergie avec le muscle droit inf?rieur pour d?placer chaque ?il dans la m?me direction.