Un musée américain situé dans la région de la baie de San Francisco en Californie, le Bay Area Discovery Museum a été créé par quatre parents en mettant l’accent sur l’apprentissage de la petite enfance, principalement de 6 mois à 8 ans. Situé près du Golden Gate Bridge, le musée a ouvert son site pilote à Corte Madera en 1987 et a ensuite déménagé à Fort Baker en 1991. L’installation propose des expériences intérieures et extérieures uniques qui mettent l’accent sur l’apprentissage dans un environnement axé sur les enfants. En outre, il accueille également des expositions permanentes ainsi qu’une variété de projections thématiques spéciales tout au long de l’année. Il a également reçu un certain nombre de prix estimés à la fois localement et nationalement.
Le fort historique Baker présente diverses structures militaires inutilisées qui ont été repensées pour accueillir le Bay Area Discovery Museum. Depuis sa création au fort en 1991, le musée s’est agrandi pour présenter davantage d’expositions et l’unique Lookout Cove en plein air. Couvrant 2.5 acres (un hectare), Lookout Cove est un site éducatif interactif proposant un authentique bateau de pêche pour l’exploration, un sentier de randonnée avec vue sur la baie de San Francisco et le Golden Gate Bridge, et une épave pour découvrir des artefacts. L’Imagination Playground, conçu par l’architecte David Rockwell, est également présenté à l’extérieur. Il permet aux enfants d’explorer et de construire avec des jouets de construction surdimensionnés.
À l’intérieur, le Bay Area Discovery Museum propose une variété de zones interactives, notamment Bay Hall, Discovery Hall et les studios d’art. Chaque zone abrite différentes expositions et sections à explorer. À Bay Hall, les enfants peuvent découvrir le Fisherman’s Wharf ou profiter du train d’époque à l’exposition Trains. Les aventures disponibles au Discovery Hall changent tout au long de l’année, tandis que les studios d’art offrent aux enfants la possibilité d’exprimer leur côté créatif à travers les arts visuels.
Pour les plus jeunes, le Tot Spot offre un jeu imaginatif à l’intérieur et à l’extérieur. À l’intérieur se trouvent les expositions Wetlands and Woodlands, qui aident les jeunes enfants à apprendre la coordination en roulant, en sautant et en grimpant. À l’extérieur, les tout-petits peuvent explorer The Stream et The Meadow, qui disposent d’un lit de ruisseau et d’une zone herbeuse.
Des expositions permanentes et spéciales sont présentées au Bay Area Discovery Museum. Les expositions spéciales sont généralement thématiques et se concentrent sur des domaines tels que l’espace et les habitats des animaux. Une partie des offres permanentes comprend Discovery Theatre, un théâtre de 180 places pour les arts de la scène. Outre les expositions permanentes et spéciales, le musée organise tout au long de l’année des événements spéciaux axés sur la célébration de vacances spéciales ou offrant aux enfants un aperçu des cultures du monde avec des événements tels que la célébration du Nouvel An chinois.
Le Bay Area Discovery Museum a reçu de nombreuses distinctions des secteurs privé et public. En 2005, la California Preservation Foundation a décerné au musée le Preservation Design Award et, en 1992, le musée a reçu le National Historic Preservation Award. Depuis sa création, le musée a également été reconnu comme l’un des 20 meilleurs musées pour enfants, la meilleure attraction pour les enfants et la meilleure sortie en famille aux États-Unis. De 2005 à 2011, le magazine Bay Area Parent a décerné au Bay Area Discovery Museum la médaille d’argent du meilleur musée et la médaille de bronze du meilleur anniversaire d’enfant.