Le néo-romantisme est un large mouvement traversant les frontières artistiques qui a donné plus d’importance à la représentation des sentiments internes. Il a commencé comme une réaction au naturalisme au 19ème siècle et a remonté à l’ère romantique, mais il est depuis devenu une réaction au modernisme et au post-modernisme. Le néo-romantisme a commencé en Grande-Bretagne vers 1880, mais s’est ensuite étendu à d’autres parties du monde, notamment en Europe de l’Est, en Amérique et même en Inde. Il couvre la peinture, la littérature et la musique.
Les caractéristiques du néo-romantisme incluent l’expression d’émotions fortes telles que la terreur, la crainte, l’horreur et l’amour. Le mouvement cherchait à faire revivre le romantisme et le médiévisme en promouvant le pouvoir de l’imagination, de l’exotisme et de l’inconnu. D’autres caractéristiques incluent la promotion d’expériences surnaturelles, l’utilisation et l’intérêt pour les archétypes jungiens et la conjuration semi-mystique de la patrie et de la nation.
Les émotions humaines étaient aussi importantes que le surnaturel. Le néo-romantisme cherchait à promouvoir des idées telles que l’amour parfait, la beauté de la jeunesse, les héros et les morts romantiques. Ceux-ci comprenaient les traditions romantiques de Lord Byron.
En termes de style, les peintures ont tendance à virer vers l’historique et le naturel. Il y avait un mouvement conscient et intellectuel loin de la machinerie laide de la révolution industrielle et vers la beauté simplifiée d’une époque révolue. C’était surtout de la nostalgie mêlée de fantaisie, des idées du passé dépouillées de leurs sinistres réalités.
Le néo-romantisme s’est poursuivi aux 20e et 21e siècles dans la peinture. Ils ont peut-être atteint leur apogée après la Première Guerre mondiale et à nouveau après la Seconde Guerre mondiale, lorsque le style a été utilisé pour représenter les sombres expériences de la guerre. Ces peintures incluent Communication of Hate de Keith Vaughn et Dreamer in Landscape de John Caxton. D’autres peintres néo-romantiques renommés incluent Paul Nash, Graham Sutherland et Eugene Berman.
Les écrivains et poètes de Lewis Carroll à Alan Ginsberg ont été qualifiés de néo-romantiques. D’autres écrivains incluent JRR Tolkien et Dylan Thomas. Tolkien, pour sa part, a été influencé par les paysages du village de Sarehole par rapport à la révolution industrielle qui ravage la ville voisine de Birmingham. Cette juxtaposition a grandement influencé son écriture et le « Seigneur des anneaux » contient un certain nombre de caractéristiques néo-romantiques, notamment la comparaison de l’amour de la nature vu dans les Hobbits et le Rohan contre l’industrialisation imposée par Saroumane.
Le terme néo-romantisme a également été utilisé en musique. Il a commencé plus tôt que dans la littérature et est généralement accepté comme couvrant un style de musique à partir de 1950. Richard Wagner a d’abord utilisé le terme pour dénoncer les mauvaises versions de la musique romantique produites en France, mais ironiquement, le terme a ensuite été utilisé pour catégoriser ses propres créations musicales.