Les plaques de plâtre, également appelées plaques de plâtre ou plaques de plâtre, sont un type de revêtement utilisé pour les murs et les plafonds intérieurs. Depuis le milieu des années 1940, il s’agit de la principale construction de mur dans la plupart des maisons. Des pièces de bois verticales encadrent une pièce servant de support aux plaques de placoplâtre. Ces feuilles sont reliées à la charpente par des vis ou des clous, et cousues ensemble à l’aide d’un composé spécial pour cloisons sèches, qui laisse une surface plane et uniforme. Le résultat est un mur lisse et facile à finir.
Le noyau du panneau mural est le gypse minéral, ou sulfate de calcium hydraté. C’est l’ingrédient principal du plâtre de Paris, ainsi qu’un composant du ciment. On trouve des mines de gypse partout dans le monde et d’importants gisements ont été découverts aux États-Unis. En plus de cette forme naturelle, une forme synthétique de gypse est produite en tant que sous-produit des centrales électriques au charbon.
Le processus de fabrication des plaques de plâtre commence par le broyage du minéral et sa combinaison avec de l’amidon pour favoriser l’adhérence. Selon le type de panneau mural fabriqué, d’autres ingrédients traces peuvent être ajoutés à ce stade. Juste assez d’eau est ajoutée pour créer une suspension de la bonne consistance. La boue de gypse humide est ensuite prise en sandwich entre deux feuilles de papier épaisses et séchée au four pour rendre le panneau rigide. Les grandes feuilles de panneaux muraux sont ensuite découpées en dimensions standard.
Le développement de ce type de panneau mural a commencé dès 1917, mais il n’est devenu populaire pour un usage domestique qu’après la Seconde Guerre mondiale. Avant cette époque, la construction des murs était principalement constituée de lattes, ou supports horizontaux en bois, recouverts de plâtre. Les murs en plâtre prenaient beaucoup de temps à construire et une application professionnelle était généralement nécessaire. La construction à l’aide de plaques de plâtre était beaucoup plus efficace et ne nécessitait pas la main-d’œuvre spécialisée que les murs de plâtre exigeaient parfois.
En plus d’être une surface finie et de support pour les murs intérieurs, les cloisons sèches peuvent également fournir une isolation phonique et aider à limiter la propagation du feu. Il existe de nombreux fabricants dans le monde. La plupart des feuilles mesurent des largeurs de 4 pieds (120 cm), et les longueurs les plus couramment disponibles sont de 8 pieds (244 cm) ou 12 pieds (366 cm). L’épaisseur typique utilisée sur les murs est de 0.5 pouce (12.5 mm) et de 0.375 pouce (9.5 mm) pour les plafonds, tandis que les écrans acoustiques ou la protection incendie nécessitent généralement 0.625 pouce (15 mm).