Le pneumothorax cataménial est une maladie rare qui peut affliger les femmes juste avant ou pendant leurs règles. Le tissu pleural entourant l’un des poumons se rompt, entraînant une accumulation de pression dans la poitrine qui provoque finalement un collapsus pulmonaire. La plupart des spécialistes pensent que le pneumothorax cataménial est le résultat de l’endométriose, une affection dans laquelle les cellules de la paroi pleurale réagissent à la menstruation de la même manière que les cellules utérines : rupture et saignement pendant une période. La chirurgie est généralement nécessaire pour réparer un poumon effondré, et un patient peut recevoir des médicaments et des suppléments hormonaux pour aider à prévenir les épisodes récurrents.
L’endométriose dans les zones proches de l’utérus est une affection assez courante, avec des cellules de type utérin émergeant généralement dans l’intestin long, les ovaires ou la vessie. Il est extrêmement rare que de telles cellules apparaissent ailleurs, notamment dans les poumons. Les médecins ne comprennent pas bien comment ni pourquoi les cellules anormales émergent. Lorsqu’ils sont présents dans les poumons et activés par la menstruation, ils peuvent former des kystes qui gonflent et saignent. Les kystes enflammés peuvent s’ouvrir et laisser échapper de l’air du poumon vers la paroi pleurale et la cavité thoracique. Environ 72 heures après une rupture, il est probable que le poumon s’effondre.
Le pneumothorax cataménial peut potentiellement affecter toute femme en âge de procréer qui n’a pas encore atteint la ménopause. Il est plus fréquent chez les personnes âgées de 30 à 40 ans. Une femme qui souffre d’un pneumothorax cataménial est susceptible de remarquer d’abord un essoufflement qui s’aggrave avec le temps. Elle peut avoir des douleurs aiguës à la poitrine, un rythme cardiaque rapide et une pression artérielle basse, des symptômes qui entraînent de la fatigue et des étourdissements. Sans traitement rapide, elle peut perdre connaissance ou arrêter complètement de respirer.
Des soins d’urgence sont nécessaires pour identifier et traiter un poumon effondré. Si le patient est stable, les médecins peuvent effectuer des radiographies pulmonaires et des analyses de sang pour déterminer l’emplacement des kystes et confirmer que de l’air s’est bien échappé du poumon. Une biopsie tissulaire et des tests hormonaux peuvent être effectués pour déterminer si les symptômes sont liés ou non à l’endométriose.
Une femme qui est amenée aux urgences dans un état critique a généralement besoin d’une intervention chirurgicale immédiatement pour préserver sa respiration. Un drain thoracique est inséré pour éliminer l’excès d’air et de sang. Une fois l’espace dégagé, le tissu pulmonaire endommagé peut être réparé avec des points de suture chirurgicaux et des colles. Les tissus environnants qui ne se sont pas encore rompus mais qui semblent suspects sont excisés.
Après un traitement d’urgence, les médecins peuvent initier un traitement médical pour empêcher la récidive du pneumothorax cataménial. De nombreuses femmes ont pour instruction de prendre des contraceptifs oraux quotidiens pour supprimer les menstruations. Une thérapie hormonale, impliquant des médicaments ou des injections, peut être administrée pour réduire le risque d’endométriose. La plupart des femmes qui souffrent de pneumothorax cataménial sont en mesure d’éviter de futurs épisodes en prenant leurs médicaments et en planifiant des examens réguliers avec leur médecin.