Le point de rosée est la température à laquelle une masse d’air donnée sera complètement saturée d’eau et ne pourra plus en retenir, ce qui signifie que la rosée commencera à se former. Lorsque le point de rosée est inférieur à 32 degrés Fahrenheit (0 degré Celsius), il est connu sous le nom de point de gelée, faisant référence au fait que du givre se formera plutôt que de la rosée parce que la température est si basse. Ces données météorologiques sont importantes pour un certain nombre de personnes, comme les pilotes, qui utilisent des informations sur ces températures pour prévoir les dangers potentiels pour l’aviation.
Les mesures du point de rosée supposent que la pression barométrique restera constante. Si le niveau de pression change, cela peut amener ce point vers le haut ou vers le bas. Ce nombre peut également être modifié par des changements dans la masse d’air, comme une collision avec une autre masse d’air, mais il peut être un critère utile. En règle générale, les nuages et le brouillard commencent à se former lorsque le point de saturation totale est atteint.
Les gens définissent souvent le point de rosée comme la température à laquelle une masse d’air aurait besoin de se refroidir pour commencer à précipiter de l’eau, ce qui peut être un moyen utile de l’examiner. Plus ce point est élevé, plus les conditions sont inconfortables pour les humains, car cela suggère que l’air est très proche d’être complètement saturé à la température actuelle. En règle générale, lorsque cette mesure dépasse 70 degrés Fahrenheit (21 degrés Celsius), cela devient plutôt désagréable et les gens peuvent avoir l’impression que l’air est potage en raison de la forte teneur en humidité.
L’humidité relative implique également le point de rosée, mais il est important de se rappeler que l’humidité relative peut être trompeuse, car elle dépend d’une relation entre la température actuelle et le point auquel l’air devient complètement saturé. L’humidité relative est obtenue en examinant la différence entre la température réelle et le point de rosée, et en déterminant le pourcentage de saturation en eau dans l’air.
Si la température n’a besoin de baisser que de quelques degrés pour atteindre le point de rosée, l’humidité relative sera élevée, car l’air est presque totalement saturé, tandis que si une chute de température importante est nécessaire, l’humidité relative sera faible, car le point de saturation est à une grande distance. Cependant, la mesure peut encore être très élevée, ce qui signifie que le temps ne sera pas agréable, surtout lorsqu’il est associé à une température élevée. Certaines personnes préfèrent regarder le point de rosée lorsqu’elles pensent au niveau de saturation en eau dans l’air, car l’humidité relative peut être tellement trompeuse.