Le pouvoir économique est la capacité d’exercer un contrôle sur le type de décisions économiques qui sont prises, généralement en raison de la gamme de ressources qui sont facilement accessibles pour manipuler le cours de l’économie. Dans le cas du pouvoir exercé par une nation, cela signifie avoir la capacité d’influencer la direction de l’économie en choisissant comment les ressources de la nation sont déployées dans l’effort économique et comment les biens et services sont alloués en conséquence. Dans le cadre du processus global d’utilisation du pouvoir économique, un certain nombre d’approches différentes peuvent être utilisées pour assurer le résultat souhaité.
Parfois, le pouvoir économique est davantage considéré comme une catégorie large pour des pouvoirs plus spécialisés qui peuvent être utilisés pour influencer la direction de l’économie. Par exemple, le pouvoir d’achat détenu par une entreprise ou une entité peut être l’outil utilisé pour déclencher des changements de tendances économiques. Avec cette application, choisir d’acheter plus de produits associés à un certain marché ou groupe de marchés peut être utile pour inverser les effets d’une récession ou ralentir la progression d’une période d’inflation. À d’autres moments, choisir de s’abstenir d’acheter des biens sur un certain marché peut à son tour affaiblir l’influence de ce marché sur l’économie globale, rétablissant, espérons-le, un certain degré d’équilibre.
Le pouvoir économique peut également se manifester par un pouvoir de négociation. Avec cette application, une ou plusieurs entités sont en mesure de négocier des conditions qui affectent l’orientation future de l’économie. Les entreprises opérant dans la même industrie peuvent négocier pour développer un accord de tarification standard qui est avantageux pour toutes les personnes concernées, ou une nation peut négocier avec les industries pour établir des normes qui aident à garantir que les citoyens peuvent se permettre les biens et services fournis par ces industries.
Une autre manifestation du pouvoir économique est le pouvoir de monopole. Dans ce scénario, une entité, ou quelques entités sélectionnées, contrôlent l’offre et la tarification des biens et services. Cela contraste avec un marché plus concurrentiel dans lequel plusieurs entités cherchent à s’assurer des parts de marché et à se faire concurrence à la fois en termes de prix et de disponibilité des biens et services afin de répondre aux demandes et aux attentes des consommateurs.
Le pouvoir économique peut être utilisé pour apporter des changements positifs au sein d’une économie ou peut être utilisé pour servir les intérêts d’un groupe relativement restreint d’individus, d’entreprises ou même de nations. Dans le meilleur des cas, l’utilisation judicieuse de ce type de pouvoir contribue à créer des situations plus favorables pour toutes les personnes concernées en stimulant l’économie et en facilitant l’acquisition de biens et services essentiels pour les consommateurs. Dans le même temps, le pouvoir économique peut être utilisé pour marginaliser certains acteurs de l’économie, une situation susceptible de produire des résultats négatifs à long terme.