Une double enchère est une procédure de vente dans laquelle les acheteurs et les vendeurs soumettent simultanément des prix d’offre et de demande à un commissaire-priseur, et cette partie détermine un prix de compensation pour la vente. Un commissaire-priseur n’est pas toujours nécessaire ; le système à la criée utilisé sur certains marchés boursiers est un exemple de double enchère où personne n’intervient entre acheteurs et vendeurs. Cette technique peut avoir des impacts variables sur les prix, et peut les faire monter au-delà du point d’équilibre.
En plus d’être une technique de vente, la double enchère est aussi un sujet d’étude intense. Les sociologues, les théoriciens des jeux et les économistes aiment regarder ce modèle pour en savoir plus sur les comportements des acheteurs et des vendeurs. Une compréhension plus approfondie des comportements du marché peut aider à expliquer des événements qui semblent être médiés par l’activité humaine, comme une hausse ou une baisse soudaine des prix. Avec une double action, la théorie des jeux entre en jeu alors que les acheteurs et les vendeurs se disputent la position la plus avantageuse.
Lorsqu’un commissaire-priseur est impliqué, cette personne reçoit toutes les offres et les prix demandés et détermine le prix de compensation, l’offre qui correspondra au plus grand nombre de demandes pour vendre la totalité de la marchandise en question. Les acheteurs qui enchérissent à ce prix ou plus paieront ce prix aux vendeurs qui ont demandé à ce prix ou en dessous de ce prix. Les vendeurs qui ont trop demandé ne seront pas clairs, tandis que les acheteurs qui sous-enchériront repartiront sans rien.
Il est possible qu’un ordinateur joue le rôle de commissaire-priseur dans une double enchère. L’ordinateur résout l’équation pour déplacer le plus grand nombre de marchandises, compte tenu des prix demandés et offerts. Cela peut parfois entraîner une impasse où le différentiel entre les prix est si important que les parties ne peuvent pas atteindre un lieu de rencontre heureux au milieu. Dans cette situation, il peut être nécessaire de relancer l’enchère pour déterminer un prix de vente.
Les enchères à la criée permettent à chacun d’entendre ce qui est demandé et d’enchérir. Les enchérisseurs peuvent augmenter leurs offres s’ils veulent avoir de meilleures chances d’atteindre un prix demandé, et les demandeurs peuvent également augmenter leurs prix de vente s’ils sentent que les enchérisseurs sont prêts à aller plus haut. Cela peut entraîner une escalade des prix très rapide, car les parties s’affrontent avant d’atteindre un plafond de prix et l’activité commerciale devient moins robuste. Les acheteurs et les vendeurs habiles à localiser et à tirer parti de ce plafond peuvent réaliser un profit important grâce à l’approche de la double vente aux enchères.
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