Le principe de l’avantage est un concept lié à l’idée que l’imposition devrait être prélevée sur les particuliers et les sociétés en fonction du degré auquel chacun tire profit des services rendus, en utilisant les fonds qu’ils versent sous forme d’impôts. Les individus ou les organisations qui bénéficient le plus des services fournis par un gouvernement utilisant les recettes fiscales devraient être tenus de payer plus que ceux qui n’utilisent pas ou ne bénéficient pas de ces services dans la même mesure.
Ce principe de base de la fiscalité fondée sur l’usage est celui qui remonte aux premières formes de gouvernement et de systèmes monétaires. Il est largement utilisé par de nombreux gouvernements à tous les niveaux du monde entier. L’idée de base est que ceux qui utilisent le plus les biens et services paient le plus, un principe inhérent aux systèmes économiques et gouvernementaux de nombreux pays.
Cependant, l’application de ce principe peut parfois être difficile, car il est souvent très difficile de déterminer le bénéfice relatif exact obtenu par un individu ou une organisation. Pour mettre en œuvre ce principe à son extrême, il faudrait qu’un gouvernement prélève un taux d’imposition spécifique pour chaque individu ou organisation en fonction de leur utilisation des biens et services gouvernementaux. Ceci est, pour de nombreuses raisons évidentes, impossible. Au lieu de cela, de nombreux gouvernements intègrent ce principe de manière sélective dans leurs systèmes fiscaux.
De nombreuses applications pratiques du principe des avantages peuvent être trouvées. Les frais facturés par les gouvernements à tous les niveaux, du local au national, pour des choses comme l’entrée dans les parcs publics, les plaques d’immatriculation et l’éducation dans des institutions financées par l’État en sont tous des exemples. Les particuliers et les organisations qui bénéficient de ces biens et services les paient au cas par cas, et bien que ces frais ne puissent pas être considérés comme des impôts par certains, ils constituent une forme d’imposition.
L’autre idée de base derrière le principe des avantages est que les individus ou les organisations ne paient pas d’impôts pour les biens ou services qu’ils ne reçoivent pas ou ne consomment pas. Encore une fois, cet aspect du principe des prestations n’est appliqué que de manière sélective. Par exemple, dans de nombreux pays, chaque citoyen ou entreprise doit payer un certain taux d’impôt sur son revenu, qui finance la capacité du gouvernement à fournir des services et des fonctions qui profitent à chaque citoyen, comme le maintien des forces armées pour la défense nationale, l’entretien des routes , et le fonctionnement du gouvernement lui-même. Cependant, en appliquant le principe de l’avantage, tout le monde ne peut pas être contraint de payer pour des biens ou des services qu’il ne reçoit pas. Par exemple, une personne qui ne possède pas de voiture n’a pas à payer de frais d’immatriculation.