Les revenus estimés correspondent au montant des revenus projetés pour une période comptable donnée. Ce calcul peut être important pour un certain nombre d’activités financières, y compris l’estimation des impôts dus, la budgétisation et la publication de déclarations aux actionnaires et aux membres intéressés du public. Il existe un certain nombre d’approches pour élaborer des estimations. Le plus approprié peut dépendre de l’entreprise, de l’industrie et de la manière dont l’estimation sera utilisée. Les comptables choisissent généralement une méthode et s’en tiennent à celle-ci par souci de cohérence, car ils souhaitent pouvoir comparer les données entre les périodes comptables.
Une façon d’examiner les revenus estimés consiste à considérer les revenus susceptibles de s’accumuler, même s’ils ne sont pas collectés activement. Ceci est utilisé dans les techniques de comptabilité d’exercice. Une autre option consiste à considérer combien d’argent sera réellement collecté auprès des clients, des fournisseurs et d’autres sources. Cela établit le montant des fonds susceptibles d’être disponibles pour une utilisation active sur la base de l’estimation, ce qui peut être important pour des activités telles que la budgétisation.
Les sources d’informations dans une estimation des revenus peuvent inclure des données d’exercices financiers antérieurs, une analyse du marché et des projections basées sur les activités en cours. Les entreprises ayant d’importants contrats en cours, par exemple, pourraient s’attendre à les terminer et facturer les clients au cours de la prochaine période comptable. Les organismes gouvernementaux pourraient examiner les frais et taxes probables qu’ils percevront pour déterminer leurs revenus estimés. Une autre considération pourrait être une sortie de produit planifiée ou une initiative susceptible d’entraîner une augmentation des revenus.
La création de projections financières peut être difficile. Les comptables veulent être aussi précis que possible afin que les organisations disposent des bonnes informations dont elles ont besoin pour prendre des décisions en matière de planification financière. La surestimation peut créer des problèmes car un budget peut être trop important, ou l’image créée à partir des revenus estimés peut être trop rose et peut être considérée comme trompeuse. En revanche, ne pas tenir compte des sources de revenus potentielles pourrait aboutir à une estimation anormalement basse, ce qui n’est pas non plus utile.
Dans les déclarations financières, les comptables peuvent discuter des méthodes utilisées. Cela permet aux lecteurs de revérifier leur travail et de considérer les facteurs qui pourraient avoir une influence sur l’estimation qui en résulte. Par exemple, être conscient que les projections de l’impôt foncier peuvent changer en raison de la baisse des valeurs immobilières et des modifications des évaluations pourraient influencer la lecture des recettes estimées pour une administration fiscale locale. Si l’estimation ne tient pas compte des baisses potentielles de la valeur de la propriété, elle pourrait ne pas être aussi précise et un lecteur pourrait effectuer un ajustement pour compenser cette lacune.