Le profit en capital est un type de profit réalisé lors de la vente d’une immobilisation. L’objectif d’identification du profit réalisé grâce à la vente d’un actif existant est souvent associé à des lois fiscales qui exigent que l’évaluation des impôts sur ce type d’activité soit calculée différemment de la réalisation d’autres types de profit. Bien qu’il existe des différences d’application d’une nation à l’autre, la vente de tout actif défini par la loi comme une immobilisation a le potentiel de générer un profit en capital.
En termes de comptabilité, la plupart des méthodes impliquent de séparer les bénéfices en capital des autres types de bénéfices générés par l’entreprise. En effet, la plupart des agences de recettes nationales ont des tableaux et des formules spécifiques pour déterminer le montant des impôts dus sur différents types de bénéfices. En organisant les livres comptables de sorte qu’il soit facile d’extraire les données pertinentes pour la vente de l’actif, la tâche d’appliquer ces formules et tableaux au profit en capital généré est moins déroutante. Le résultat final est la capacité de déclarer correctement le bénéfice et de calculer avec précision l’obligation fiscale associée à ce bénéfice.
Étant donné que la vente d’immobilisations a souvent pour objectif de générer des liquidités pouvant être utilisées pour régler une dette urgente ou pour financer un nouveau type de projet, il y a de fortes chances qu’au moins un profit en capital en résulte. Les entreprises vendent généralement des actifs qui ne sont pas nécessaires au fonctionnement de base de l’entreprise, mais qui peuvent être vendus à la valeur marchande actuelle ou presque. Dans le meilleur des scénarios, cette valeur marchande actuelle est en fait supérieure au prix d’achat d’origine et est également suffisante pour compenser les coûts d’entretien ou autres associés à la possession de l’actif. Lorsque c’est le cas, le potentiel de réalisation de profit en capital est très élevé.
Comme pour les autres types de profit, la vente d’une immobilisation doit permettre au propriétaire de recevoir un certain type d’avantage au-delà des ressources utilisées pour acquérir et entretenir initialement l’actif pendant cette période de propriété. Cela signifie que la vente d’une immobilisation ne signifie pas automatiquement qu’un profit en capital est généré. L’identification d’une marge bénéficiaire sur ce type d’activité doit être conforme aux lois fiscales applicables et à la façon dont ces lois se rapportent aux dépenses du propriétaire et au montant des fonds reçus de la vente. Pour cette raison, il est important d’évaluer chaque vente individuelle d’une immobilisation, en comparant les circonstances entourant cette vente avec les lois fiscales qui s’appliquent au moment et à l’endroit où la transaction a lieu.