Le pilaf fait généralement référence à un plat à base de riz qui est d’abord sauté dans de l’huile puis cuit dans un bouillon salé. Lorsque le grain de quinoa, et non le riz, est utilisé comme base, le plat est un pilaf de quinoa. Le quinoa pilaf a beaucoup en commun avec le riz pilaf, par exemple à quel point il se marie bien avec une variété d’ingrédients. Sa saveur et sa consistance sont différentes du riz à certains égards, et il constitue une alternative pour les personnes ayant des besoins alimentaires particuliers.
Préparé à peu près de la même manière que le riz pilaf, le quinoa doit être bien rincé et égoutté avant la cuisson, sauté dans de l’huile d’olive ou une autre matière grasse, puis mijoté pendant 15 à 20 minutes dans un bouillon ou un bouillon aromatisé au goût. Comme pour le riz pilaf, des protéines comme la viande et les haricots, de nombreux légumes et même des fruits peuvent être ajoutés au quinoa pilaf. Certaines recettes de quinoa nécessitent des méthodes de cuisson et des accords mets différents, mais utiliser de l’huile pour enrober et séparer les grains et laisser mijoter jusqu’à ce que les grains soient assez secs est ce qui fait un pilaf.
Il y a quelques différences à cuisiner avec du quinoa au lieu du riz pour préparer un pilaf. Par exemple, tout le quinoa a une saveur délicate de noisette et une consistance légèrement croquante, ce qui n’est le cas que de certaines variétés de riz. Bien que le quinoa ait quadruplé de volume une fois cuit, il conserve également une texture plus légère que le riz cuit. De plus, le riz est généralement blanc ou brun, mais les grains de quinoa sont disponibles dans une variété de couleurs, telles que le noir et l’orange, ce qui peut rehausser l’attrait esthétique d’un pilaf.
Le quinoa pilaf possède également certaines propriétés nutritionnelles que l’on ne retrouve pas toujours dans le riz pilaf. Parfois appelé supergrain, le quinoa contient une grande quantité de calcium, de fer et d’autres vitamines et minéraux par rapport aux autres céréales. De plus, il a la teneur en protéines la plus élevée de tous les grains, donc les végétaliens et les végétariens qui manquent de protéines pourraient bénéficier de certaines recettes de quinoa. En tant qu’aliment sans gluten, le quinoa est une option pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque ou d’autres conditions ou préférences qui les obligent à exclure le gluten de leur alimentation. Faire du pilaf de quinoa complètement sans gluten nécessite une planification minutieuse, car le gluten peut se trouver dans certains des autres ingrédients, tels que le bouillon ou le bouillon.