Le quinoa biologique est du quinoa qui a été cultivé et transformé conformément aux normes pour les aliments biologiques établies par l’organisme de certification. Les gouvernements, les agences d’État et les organisations privées peuvent certifier un produit comme biologique mais ont des critères distincts. En général, un aliment est biologique s’il a été cultivé sans engrais de synthèse et transformé sans conservateurs ni ingrédients artificiels. Le quinoa est une graine comestible qui est cultivée dans la région andine d’Amérique du Sud depuis des milliers d’années. Espèce de chénopode, le quinoa est un mot quechua qui a été emprunté par les espagnols pour décrire cette graine comestible.
Le quinoa est une graine comestible apparentée aux épinards originaire de la région andine d’Amérique du Sud, où il est cultivé depuis des millénaires. Comme il s’agit d’une source complète de protéines qui contient les huit acides aminés, le quinoa est fréquemment adopté par les végétariens, les végétaliens et d’autres qui souhaitent réduire leur consommation de viande. Il est également facile à digérer.
Le terme biologique décrit comment un produit agricole est cultivé et transformé. Un produit issu de l’agriculture biologique est cultivé sans pesticides ni engrais de synthèse. Aucun conservateur artificiel, ingrédient ou irradiation n’est utilisé pendant le traitement. Les produits biologiques peuvent être certifiés par des organismes publics, des gouvernements ou des organisations privées. En conséquence, les critères précis de certification varient.
Le quinoa certifié biologique a été cultivé et transformé conformément aux normes établies par l’organisme certificateur. Aux États-Unis, le ministère de l’Agriculture des États-Unis a élaboré des normes nationales pour le label biologique et s’appuie sur des agences privées et étatiques pour inspecter les fermes. Les entreprises risquent de lourdes amendes si elles étiquettent à tort leurs produits comme étant biologiques.
Une tasse de quinoa biologique cuit contient 222 calories au total, dont 32 proviennent des matières grasses. Bonne source de fibres alimentaires, cet aliment est pauvre en cholestérol et en sodium. Le quinoa contient du fer, de la vitamine B6 et du folate. C’est aussi une excellente source de manganèse.
Le quinoa biologique peut généralement remplacer le riz ou le couscous dans la plupart des recettes. Ce grain entier sans gluten a une saveur douce mais légèrement de noisette lorsqu’il est cuit. Il est également fréquemment servi avec un mélange de légumes et d’assaisonnements, dans du chili, ou comme garniture de burrito ou de tacos. Le quinoa biologique peut également être utilisé comme céréale pour le petit-déjeuner ou dans les soupes et les salades.
La graine peut être cuite en ajoutant une tasse de quinoa biologique non cuit à deux tasses d’eau ou de bouillon, en portant à ébullition, puis en réduisant le feu tout en couvrant la casserole et en laissant mijoter pendant environ 15 minutes. Pour une saveur plus forte, le quinoa biologique non cuit peut être grillé avant d’être bouilli. Le quinoa biologique cuit est tendre mais moelleux, avec des fils blancs en forme de spirale autour de chaque grain. Le quinoa biologique cuit peut être conservé au réfrigérateur pendant environ une semaine.
Bien que les aliments biologiques puissent être plus chers que les produits fabriqués de manière conventionnelle, le marché des produits biologiques est en croissance. Aux États-Unis, les ventes de produits biologiques sont passées de 1 milliard de dollars américains (USD) en 1990 à environ 20 milliards de dollars américains en 2007. Cette demande est principalement motivée par le souci des consommateurs pour leur propre santé et l’environnement. Comme les produits biologiques ne sont pas cultivés à l’aide d’insecticides et d’engrais synthétiques, ils sont considérés comme plus sains et plus sûrs à manger, bien que les données scientifiques ne soient pas encore concluantes.