Le racking est une allure spécialisée du cheval dans la famille des allures « d’amble », des allures à quatre temps qui se situent entre le pas et le galop en vitesse. Les allures ambulantes sont réputées très douces pour les cavaliers, et également très économes en énergie, et les chevaux qui démontrent ces battements sont très prisés. Un cheval ne peut pas apprendre à faire du rack ; il doit naître avec la capacité d’effectuer la démarche, bien qu’un entraînement supplémentaire puisse affiner le rack.
Les allures ambulantes sont cultivées chez les chevaux depuis des siècles. Au Moyen Âge, ces allures étaient extrêmement populaires, car les gens devaient monter à cheval sur de grandes distances et ils voulaient une allure confortable et efficace. Au fur et à mesure que d’autres modes de transport sont devenus disponibles, le racking et d’autres allures latérales sont devenus moins souhaitables, et aujourd’hui, les chevaux qui peuvent démontrer de telles allures sont connus sous le nom de «chevaux à allures», reflétant le fait qu’ils ont une cinquième allure en plus du pas classique, trot, galop et galop.
Dans le rayonnage, les deux jambes d’un côté sont rapprochées, ce qui en fait une démarche latérale. Certains chevaux peuvent s’élancer à une vitesse proche du galop, bien qu’il soit également possible de voir des râteliers plus lents exposés. Cette allure est connue pour être très voyante, car les chevaux doivent cambrer leur cou et tirer leurs pattes de devant vers le haut pour bien se balancer. Certaines races, telles que l’American Saddlebred et le Tennessee Walking Horse, sont connues pour être de grandes performances au rack ; Racking Horses et Paso Finos sont également capables de se déplacer sur le rack.
Pour les cavaliers, le rack est une démarche très confortable. De nombreuses races de racks sont originaires des Amériques, reflétant le fait que les premiers colons devaient pouvoir patrouiller efficacement et confortablement sur de grandes parcelles de terrain, ils ont donc continué à élever des chevaux de rack après leur disparition en grande partie en Europe. Du point de vue des observateurs, les cavaliers apparaissent souvent presque immobiles en selle, illustrant la douceur de l’allure contrastant avec le trot et le galop souvent saccadés.
Les cavaliers doivent acquérir des compétences spéciales pour bien monter cette allure. Alors que les chevaux peuvent faire preuve de soutirage naturellement s’ils appartiennent à une race de soutirage, la démarche peut souvent bénéficier d’un lissage et d’un contrôle. Les cavaliers doivent apprendre à indiquer à leurs chevaux de monter et à contrôler leurs chevaux pendant cette allure pour le meilleur effet. De nombreux cavaliers aiment travailler avec des entraîneurs lorsqu’ils apprennent à monter des chevaux d’allure, pour s’assurer que le cheval et le cavalier ne prennent pas de mauvaises habitudes.