Un champignon atomique est la formation mena?ante souvent observ?e dans le ciel ? la suite d’une explosion nucl?aire ou d’une ?ruption volcanique. Ce type de nuage tire son nom de sa ressemblance avec un v?ritable champignon, avec un sommet bulbeux et une tige centralis?e. Apr?s le largage de bombes atomiques sur les villes japonaises de Nagasaki et Hiroshima, l’image d’un champignon atomique est devenue une ic?ne sinistre du pouvoir destructeur des armes nucl?aires.
Lorsqu’une bombe atomique est largu?e sur sa cible, elle ne touche pas le sol et n’explose pas. Cela forcerait une grande partie de la force destructrice de la bombe dans la terre, pas ? travers les b?timents au-dessus. Au lieu de cela, une bombe atomique explose ? plusieurs milliers de pieds dans les airs. La force de cette explosion pulv?rise instantan?ment tout ce qui se trouve dans la zone d’explosion en poussi?re et en d?bris. Pendant ce temps, une boule de gaz super chauds se forme instantan?ment dans le ciel, ce qui d?stabilise l’air environnant et cr?e de puissants courants.
Tout cela se produit dans les millisecondes suivant l’explosion elle-m?me. La boule de gaz surchauff?e forme le sommet du champignon atomique lorsqu’il s’?l?ve dans l’atmosph?re. Pendant ce temps, la poussi?re et les d?bris sont attir?s vers le haut alors qu’une colonne d’air s’engouffre pour combler le vide cr?? par la boule de feu montante. Il s’agit essentiellement de la ? tige ? du cloud. Il y a peu ou pas de vapeur d’eau r?elle dans le nuage?; il est presque enti?rement compos? de poussi?re et de d?bris. Finalement, cependant, la vapeur d’eau peut se combiner avec les restes d’un nuage en forme de champignon pour former une forme mortelle de pluie radioactive appel?e retomb?es nucl?aires.
Au fur et ? mesure que la t?te du champignon monte dans l’atmosph?re, elle atteint finalement un point o? l’air au-dessus est plus stable et moins p?n?trable. Cela provoque la propagation de la boule de feu dans toutes les directions, formant la forme tr?s distinctive d’un champignon atomique. Les courants de convection cr??s par la boule de feu lorsqu’elle s’?l?ve dans l’air forcent ?galement les bords ext?rieurs de la calotte du nuage ? se replier et ? ?tre ramen?s dans la tige centrale.
Un champignon atomique ne se forme g?n?ralement que lorsqu’une quantit? importante d’?nergie explosive et de chaleur est lib?r?e. Quelques grosses bombes conventionnelles peuvent cr?er de petits nuages ????champignons dans les bonnes conditions, mais g?n?ralement les seuls ?v?nements capables de produire un nuage champignon visible sont les explosions nucl?aires au-dessus du sol et les ?ruptions volcaniques majeures. Heureusement, la plupart d’entre nous devraient pouvoir ?viter de vivre l’une ou l’autre de ces options au cours de notre vie.