Qu’est-ce que le rayonnement terrestre ?

Le rayonnement terrestre est une énergie électromagnétique qui provient de la Terre ou de son atmosphère. Il crée un rayonnement de fond qui est toujours présent, bien qu’il puisse fluctuer en fonction de l’emplacement. Ce n’est pas dangereux ; certains d’entre eux se produisent à des longueurs d’onde qui ne constituent pas une menace pour la santé humaine, tandis que dans d’autres cas, la quantité présente est si faible qu’elle ne constitue pas une menace pour la santé humaine. Les instruments qui mesurent le rayonnement peuvent différencier différentes sources et peuvent renvoyer des valeurs de rayonnement terrestre séparées des autres sources pour le bénéfice des chercheurs.

De nombreux éléments radioactifs sont présents dans les roches, l’air et l’eau, notamment le radon, l’uranium et le thorium. Ils subissent continuellement une désintégration radioactive et se décomposent en éléments plus petits. Tous ces processus produisent un rayonnement terrestre. De plus, le rayonnement thermique fait partie de l’énergie émise par la Terre. Le soleil chauffe les roches et le sol, qui libèrent de la chaleur piégée pendant les heures du soir, et diverses activités géologiques et moléculaires produisent également de la chaleur.

Les chercheurs qui étudient le rayonnement doivent établir une base de référence du rayonnement de fond qui est toujours présent afin d’identifier de nouvelles sources et de comprendre leur impact. Le rayonnement terrestre peut dépendre de l’emplacement et des valeurs, car de nombreux endroits sur Terre sont disponibles pour aider les scientifiques à calculer les niveaux de référence. Avec ces niveaux en main, les scientifiques peuvent voir comment des activités telles que la production d’énergie nucléaire ont un impact sur les niveaux de rayonnement afin de déterminer leur impact sur la vie humaine, végétale et animale. Ces informations peuvent être importantes pour définir une politique scientifique et développer des garanties pour prévenir les dommages causés par les rayonnements.

Le niveau de rayonnement terrestre n’a pas toujours été constant. Les niveaux ont fluctué tout au long de l’histoire de la Terre en réponse à divers facteurs. Lorsque la Terre était nouvelle, elle contenait davantage d’éléments radioactifs, mais ceux-ci se sont détériorés avec le temps et aucune source externe ne les a remplacés. Les chercheurs peuvent déterminer les niveaux historiques de rayonnement terrestre à l’aide de divers outils, notamment la mesure des niveaux existants et l’extrapolation, à partir d’informations sur le comportement des éléments radioactifs.

Une certaine confusion peut entourer le concept de rayonnement de fond. Le public associe les rayonnements à des éléments nocifs, alors qu’en fait, il existe de nombreuses formes différentes de rayonnement et toutes ne constituent pas une menace pour la santé humaine. Lorsque quelqu’un monte un thermostat pour réchauffer une pièce, par exemple, cette personne compte sur le rayonnement thermique pour augmenter la température. Ce rayonnement n’est pas nocif, à moins qu’il n’atteigne des températures très élevées que le thermostat est généralement conçu pour empêcher.