Le recyclage du gypse est le processus de collecte des sections usées et abandonnées de plaques de plâtre et de cloisons sèches qui sont retirées lors des rénovations de bâtiments ou les fragments qui sont jetés après l’achèvement d’un nouveau type de construction. L’idée derrière l’effort de recyclage est d’empêcher ces déchets d’être déversés dans des décharges et de retraiter le gypse usagé dans la création de nouveaux matériaux à utiliser dans divers projets de construction. Le recyclage de ce type se développe dans de nombreux pays du monde, notamment aux États-Unis, au Japon et dans plusieurs pays d’Europe où les plaques de plâtre sont couramment utilisées dans la construction et la rénovation de maisons et de certains bâtiments commerciaux.
Le gypse lui-même est un type de plaque de plâtre ou de panneau mural recouvert de chaque côté d’une fine couche de lin en papier. Bien que très durable, le panneau peut être coupé selon toutes les spécifications souhaitées dans le cadre d’un projet de construction. En règle générale, il y a de petites sections coupées qui sont jetées comme inutilisables. Le recyclage du gypse nécessite la collecte de ces sections et leur retraitement, souvent pour fabriquer de nouveaux panneaux muraux conformes aux codes des matériaux et pouvant être utilisés dans de nouveaux projets de construction.
Lorsque des bâtiments plus anciens sont rénovés ou démolis, les fragments de panneaux muraux sont collectés et classés pour le recyclage du gypse. Selon le degré de contamination et de détérioration du panneau mural, divers procédés peuvent être utilisés pour extraire les matériaux utiles des débris. Avec des fragments gravement détériorés, il peut être possible de broyer le matériau en une poudre qui peut être utilisée comme charge ou comme additif dans d’autres produits. Une fois autorisé pour le traitement, le fragment est utilisé pour créer des matériaux de construction recyclés qui sont considérés comme tout aussi solides que les produits de gypse fabriqués à partir de nouveaux matériaux, mais sont disponibles à une fraction du coût de ces nouveaux matériaux.
Le processus de recyclage du gypse sert deux objectifs très importants. En récupérant les matériaux à recycler, il est possible d’éviter que des tonnes de matériaux de construction usagés ne soient jetées dans les décharges chaque année. Cela signifie à son tour moins d’impact sur l’environnement. Dans le même temps, le recyclage du gypse permet d’utiliser des matériaux qui seraient autrement inutiles pour créer de nouveaux matériaux de construction qui permettent de rénover un bâtiment plus ancien ou d’en construire un nouveau pour une fraction du coût. En plus de réduire les coûts, l’utilisation de produits de gypse recyclés signifie également que moins de nouvelles ressources sont utilisées dans la création de matériaux de construction, ce qui est bénéfique pour l’environnement en amont.