Le Red Dot Design Award est sans doute le prix de design le plus important décerné dans le monde aujourd’hui. Il est décerné par le Design Zentrum Nordrhein Westfalen, une organisation allemande. Depuis 1954, le Red Dot Design Award est décerné à des lauréats du monde entier.
Le Red Dot Design Award a été lancé en 1954, lorsque la Haus Industrieform a été créée en Allemagne. Ils se sont donné pour mission de faciliter une conception appropriée de l’environnement pour le grand public. Sa mission était vaste et exigeante. Plutôt que de rechercher simplement le profit, il s’agissait d’essayer de rendre l’environnement dans le monde plus beau, d’aider le marché d’exportation allemand à se redresser et de promouvoir une esthétique de conception simple et claire. En fait, une partie de sa fondation était une protestation contre l’uglification du monde.
Deux ans seulement après sa fondation, les designs présentés dans le cadre du Red Dot Design Award attiraient des centaines de milliers de visiteurs. À la fin des années 1960, il a connu une sorte de crise, alors que le monde reculait à bien des égards devant l’idée de ce qui était perçu comme une glorification de la consommation. Le Red Dot Design Award a répondu, et il s’est adapté au sentiment de l’époque.
Alors que le rôle important du design devenait de plus en plus évident dans le monde moderne, le prestige du Red Dot Design Award augmentait. Il est devenu un prix international et, en 2005, a ouvert un centre de design à Singapour, contribuant à en faire un acteur mondial. Les lauréats du Red Dot Design Award : Design Concept sont exposés dans le musée du design de Singapour.
Il y a trois prix qui composent le plus grand Red Dot Design Award. Le prix original, le prix Product Design, est probablement le plus connu d’entre eux. Il permet aux concurrents dans un large éventail de conception de fabrication, y compris la conception de voitures, la conception de meubles et la conception d’appareils électroménagers. Le Red Dot Design Award : Product Design comprend également un prix de l’équipe de conception, qui vise à reconnaître les équipes de conception vraiment exceptionnelles. Les lauréats précédents incluent les équipes de conception de BMW et d’Apple Computers.
Le Red Dot Design Award : Communication Design est un prix de design plus récent, créé en 1993. Le prix de la communication est décerné pour des domaines du design non manufacturiers, tels que la publicité, le design sonore et le design d’entreprise. Bien que d’autres prix prestigieux existent pour la plupart de ces domaines, le nom Red Dot donne néanmoins à ce prix un certain cachet.
Le plus récent des Red Dot Design Awards est le Design Concept Award. Ceci est donné pour des conceptions conceptuelles entières, pas seulement pour des produits ou des lignes de produits spécifiques. Ce prix a été créé en 2005, et n’a donc pas eu beaucoup de temps pour se faire un nom dans le monde. Cependant, comme il existe peu de prix conceptuels plus importants, il s’agit déjà d’un prix convoité.
À l’origine, il y avait très peu de candidats au concours Red Dot Design Award, et ces faibles nombres sont restés dans les années 1970 et 1980. Dans les années 1990, les chiffres ont commencé à augmenter et ces dernières années, ils ont considérablement augmenté. En 2007, il y avait plus de 3800 candidats pour le prix Communication Design, avec 336 lauréats, et plus de 2500 candidats pour le prix Product Design, avec 623 lauréats.