Le suicide par flic fait référence à une situation dans laquelle un individu provoque intentionnellement une fusillade mortelle par les forces de l’ordre. Cette méthode de suicide profite de la formation que reçoivent de nombreux officiers de justice concernant la protection de leur propre vie et de celle des autres. Le personnel chargé de l’application des lois est généralement formé pour utiliser la force meurtrière s’il pense que quelqu’un risque de se faire tirer dessus, qu’un engin explosif peut être déclenché ou qu’un certain nombre d’autres circonstances pourraient mettre des vies innocentes en danger. Une personne peut envisager de se suicider en utilisant l’une de ces actions qui pourrait déclencher une réaction mortelle.
Le terme suicide par flic est né dans les années 1980, bien que le phénomène ait existé à travers une grande partie de l’histoire enregistrée. Des exemples existent dans les documents qui datent de l’époque romaine, et un certain nombre d’exemples historiques plus modernes correspondent également à la description générale. Le suicide par flic n’a été étudié que depuis 1985 environ, lorsqu’un journal scientifique l’a enquêté pour la première fois. Le terme est peut-être apparu pour la première fois aux États-Unis, mais des exemples se sont produits dans d’autres pays, et un procès devant jury au Royaume-Uni a déterminé en 2003 que quelqu’un s’était suicidé de cette manière.
Les gens ont utilisé une variété de méthodes différentes pour se suicider par flic au fil des ans. L’une des plus courantes consiste simplement à brandir une arme à feu et à la pointer sur un officier de justice ou un passant, car un officier utilisera souvent la force meurtrière s’il pense qu’une vie est en danger. De nombreuses personnes ont utilisé des pistolets-jouets, des pistolets à air comprimé ou d’autres armes non fonctionnelles pour atteindre cet objectif. D’autres ont tenté d’écraser un policier avec leur véhicule, ont menacé d’armer un engin explosif ou ont fait preuve d’un autre comportement menaçant la vie d’innocents. Tout ce qui pourrait potentiellement déclencher la formation d’un agent des forces de l’ordre pourrait être exploité par un individu suicidaire.
Il est souvent difficile de déterminer si le suicide était intentionnel, car l’état d’esprit de la personne décédée n’est pas toujours connu. Dans certains cas, une personne laissera une note de suicide avant de déclencher une réponse mortelle. Les actions de la personne décédée peuvent également conduire à une détermination de suicide par le flic, surtout s’il fait des déclarations spécifiques ou brandit des armes non fonctionnelles. Ce n’est cependant pas un indicateur absolu, car de nombreux auteurs réussiront à tuer un certain nombre de membres des forces de l’ordre ou de passants innocents avant d’être abattus.