Une autorité compétente est une personne ou une entité ayant la capacité juridique d’exercer une fonction telle qu’autoriser une activité, prendre une décision ou offrir une dérogation dans des circonstances spécifiques. La responsabilité légale incombe à l’autorité compétente, et cette personne peut être tenue pour responsable de mauvaises décisions ou d’autorisations malavisées. Parfois, la loi désigne spécifiquement une personne, une agence ou une organisation, et dans d’autres cas, les personnes assument cette position par la nature de leur travail.
Un cadre où ce concept apparaît est dans la Convention de Bâle, un accord international pour contrôler les déchets dangereux et limiter la manipulation dangereuse de matériaux connus pour être toxiques. En vertu de la Convention de Bâle, les pays désignent des autorités compétentes qui prennent des décisions sur les transferts, le stockage et les questions connexes des déchets dangereux. Ils s’appuient sur le droit national et international pour remplir cette fonction, en tenant compte de la santé et de la sécurité humaine, ainsi que des questions environnementales.
Un autre contexte peut prendre la forme de recours auprès d’une autorité compétente lorsque des personnes sont confrontées à une situation fiscale inéquitable. Les personnes qui paient des impôts dans plusieurs pays ou qui gèrent des revenus internationaux peuvent se retrouver dans une situation où elles reçoivent un traitement injuste en vertu de la loi. Ils peuvent demander un traitement spécial en vertu d’une convention fiscale dans le but de résoudre la situation de manière raisonnable. Si le gouvernement rejette la demande, ils peuvent faire appel à une autorité compétente pour demander une médiation et établir les règles de la situation.
Habituellement, un organisme gouvernemental ou un représentant autorisé agit en tant qu’autorité compétente. Les autorités tirent leur pouvoir de l’étendue des devoirs définis pour leurs agences en vertu de la loi et peuvent assumer des pouvoirs supplémentaires afin de se conformer à la législation. Si le gouvernement adopte une loi autorisant l’agence à superviser une activité donnée, cela donne à l’agence une large portée en termes d’application de ce mandat de manière efficace et appropriée. Dans une situation où les gens veulent contester la prétention d’une agence à l’autorité, ils doivent fournir des preuves convaincantes pour expliquer comment l’agence outrepasse les limites fixées par la loi.
Lorsque des personnes demandent de l’aide à une autorité compétente pour quelque chose, elles doivent fournir autant de documents que possible. Cela peut inclure des éléments tels que des déclarations formelles à l’aide de formulaires fournis par le gouvernement, ainsi que des informations sur les personnes chargées de la communication. L’autorité compétente examinera le matériel et prendra une décision sur la manière de procéder, en informant la personne de contact. S’il y a des questions ou si une demande est incomplète, quelqu’un devra être en mesure de répondre aux demandes de clarification et de détails.