Le syndrome dysexécutif est une altération neurologique de la fonction exécutive, où les patients ont des problèmes avec des tâches complexes de réflexion et de raisonnement. Il est le plus souvent observé chez les personnes atteintes de lésions cérébrales. Certains problèmes de santé mentale et déficiences cognitives peuvent également créer des signes de syndrome dysexécutif. Le traitement se concentre sur la thérapie et les capacités d’adaptation du patient, souvent dans le but d’aider les gens à conserver leur indépendance le plus longtemps possible. Finalement, les symptômes peuvent devenir suffisamment graves pour nécessiter un soignant ou une aide à temps plein.
Cette condition était autrefois connue sous le nom de syndrome du lobe frontal, bien que ce diagnostic soit devenu obsolète, car les chercheurs savent maintenant qu’il implique davantage de zones du cerveau. Les patients atteints du syndrome peuvent présenter des déficits émotionnels, cognitifs et comportementaux qui peuvent s’aggraver avec le temps. Le taux de déficience peut s’accélérer si les patients ne reçoivent pas un traitement approprié, se blessent à nouveau ou souffrent de maladies neurologiques évolutives qui endommagent davantage le cerveau au fil du temps.
Sur le plan émotionnel, le syndrome dysexécutif peut rendre difficile la régulation de leurs émotions. Ils peuvent développer des sautes d’humeur et des extrêmes. Certains peuvent sembler égocentriques ou grossiers en raison de troubles cognitifs associés à la maladie, ce qui peut rendre les gens plus directs car ils ne comprennent pas aussi facilement les émotions des autres. L’entêtement peut également se développer, un problème pas rare avec les troubles neurologiques alors que les patients tentent de garder le contrôle de leur vie.
Les symptômes cognitifs du syndrome dysexécutif peuvent inclure un ensemble de problèmes, en particulier avec la planification et le raisonnement. Une activité comme prendre une douche quotidienne peut dépasser le patient, qui ne peut pas planifier les activités correspondantes et nécessaires, de sortir une serviette à allumer la douche. Il peut également être difficile de résoudre des problèmes. Des déficits de communication peuvent survenir, lorsque le patient a du mal à parler ou à écrire, ou ne parvient pas à comprendre la communication des autres. Ceux-ci peuvent contribuer à des sentiments de stress et de frustration.
Les patients atteints de cette maladie peuvent développer des problèmes de comportement. Ils peuvent ne pas suivre les demandes ou les ordres des personnes qui les entourent et peuvent devenir abrasifs ou irritables. Certaines crises comportementales sont liées à des sentiments d’impuissance ou de colère face à la perte de capacités de communication et de raisonnement. Au fur et à mesure que les patients connaissent un niveau croissant de déficience, ces problèmes peuvent devenir graves; un adulte récalcitrant mais en bonne santé physique pourrait par exemple blesser un soignant.
Un examen connu sous le nom d’évaluation comportementale du syndrome dysexécutif (BADS) peut être utilisé au moment du diagnostic pour déterminer le nombre et la gravité des symptômes. Cela peut établir une référence utile pour les futures évaluations médicales. Si le patient semble s’aggraver rapidement, cela peut être un signe que différentes approches de thérapie et de traitement peuvent être nécessaires.