Taramosalata est un plat grec et turc à base d’œufs de poisson conservés. Ce plat est généralement proposé dans le cadre d’une tartinade de meze, ou d’apéritifs, qui peuvent inclure un assortiment de petits plats légers qui sont consommés avant le dîner ou avec plusieurs verres de vin ou d’ouzo. La taramosalata est parfois disponible chez les épiciers spécialisés qui vendent des plats traditionnels grecs et turcs, et elle peut également être préparée à la maison, à condition que les cuisiniers aient accès à des œufs de poisson conservés.
Le nom de ce plat est dérivé du turc taramas, qui signifie œufs conservés et de la salata, qui signifie salade en italien. Le plat est préparé en mélangeant les œufs avec de l’huile d’olive, de l’ail et du jus de citron pour créer une pâte lisse et crémeuse, puis en ajoutant du corps à la pâte avec de la purée de pommes de terre ou de la chapelure humidifiée. En règle générale, la taramosalata est servie avec du pain, des craquelins ou des crudités, et pourrait être considérée comme une forme de caviar grec.
Les œufs de cabillaud fumés sont l’un des choix les plus courants pour le taramosalata en Méditerranée, bien que d’autres formes d’œufs puissent également être facilement utilisées. Ce plat est naturellement salé, grâce aux conservateurs utilisés pour maintenir les œufs propres à la consommation, et il peut avoir un goût léger ou de poisson, selon le type d’œuf utilisé et la qualité de l’œuf. Le fort soupçon de sel se marie bien avec l’ouzo et le raki, deux boissons que l’on trouve couramment dans cette région de la Méditerranée. Le vin a tendance à être moins idéal pour les accords, car la saveur de la taramosalata est si forte qu’elle submerge le vin.
Ce plat est généralement servi frais et peut être garni de quartiers de concombre, de tomates, d’aneth ou de divers légumes marinés. Comme les autres meze, il est servi dans un grand plat au milieu de la table, afin que tous les convives puissent s’en servir autant ou aussi peu qu’ils le souhaitent. Les ustensiles de service sont généralement laissés sur un plat de taramosalata, car les convives peuvent ramasser ce dont ils ont besoin avec du pain ou des craquelins. Cependant, une petite cuillère peut être fournie pour que les gens puissent mettre du taramosalata dans leurs propres assiettes lors d’un rassemblement où les gens s’inquiètent de la propreté et du potentiel de propagation des germes.
Selon le type d’œufs utilisé, le taramosalata peut être blanc crème à rose vif. Étant donné que certaines personnes se sont habituées au taramosalata rose vif, il n’est pas rare que les producteurs commerciaux teignent leur taramosalata avec du colorant alimentaire pour créer la couleur désirée. Le colorant alimentaire peut également être utilisé pour teindre le taramosalata en bleu et blanc, les couleurs nationales grecques.