Le thé Boldo est une infusion à base de plantes à base de feuilles de la plante boldo, un arbuste originaire d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. La perfusion est principalement utilisée comme traitement médicamenteux. Les herboristes et les praticiens de la médecine naturelle le prescrivent souvent pour un dysfonctionnement hépatique, des problèmes digestifs et des rhumatismes. Les effets secondaires sont généralement rares à faibles doses, mais une ingestion étendue et prolongée de boldo est considérée par de nombreux professionnels de la santé comme entraînant une insuffisance rénale, des convulsions et des lésions intestinales. Pour cette raison, la vente de l’herbe est restreinte dans certains pays.
Les feuilles séchées de la plante boldo sont souvent commercialisées sous forme de thé, mais la plante n’est pas du tout génétiquement liée aux théiers. Le «thé» gras est généralement fabriqué de la même manière qu’un thé noir ou vert plus traditionnel, ce qui rend le nom de «thé» largement accepté. Les feuilles sont arrachées de la plante, puis séchées. Ils sont ensuite émiettés et infusés dans de l’eau chaude pour créer une infusion puissante.
Dans certaines communautés sud-américaines, le thé boldo est également fabriqué à partir de feuilles fraîches écrasées et filtrées. Ceci est plus courant dans les communautés où la plante pousse à l’état sauvage, car la vente commerciale de feuilles fraîches est souvent difficile. Les préparations de thé boldo frais sont généralement beaucoup plus fortes et plus puissantes, ce qui signifie qu’il faut moins de feuilles et que leur temps d’ébullition est relativement court.
Les feuilles de boldo bouillies, qu’elles soient fraîches ou séchées, sont généralement très amères et peuvent être désagréables à boire. Il n’est pas rare que les herboristes mélangent les feuilles avec d’autres vraies feuilles de thé pour créer une infusion plus savoureuse. La plupart du temps, seule une petite quantité de thé baldo est nécessaire pour obtenir l’effet souhaité.
Le thé Boldo n’est généralement consommé qu’à des fins médicinales, en grande partie à cause de son amertume. La plante est vénérée en Amérique du Sud depuis des siècles comme ayant de puissants principes de désintoxication et de soulagement de la douleur. Les principales utilisations de baldo sont le traitement des problèmes digestifs persistants, en particulier les affections liées au foie. Certaines personnes se prescrivent également le thé contre la douleur, en particulier les maux de tête liés à la surconsommation d’alcool.
La plupart des professionnels de la santé découragent l’auto-prescription de tout remède à base de plantes, même un médicament aussi apparemment inoffensif que le thé boldo. S’il est vrai que l’herbe a été activement utilisée par les gens dans les régions de culture boldo pendant des centaines d’années, cela ne la rend pas nécessairement sans danger pour la consommation quotidienne. Les effets secondaires du boldo sont généralement légers, mais ils peuvent être graves, en particulier chez les femmes enceintes. C’est généralement une bonne idée de parler à un médecin ou à un herboriste de tout problème avant de décider de s’auto-traiter avec du thé boldo.
Dans certains pays, la distribution du boldo est restreinte, voire illégale. Les gouvernements ont des positions différentes sur les suppléments à base de plantes et des restrictions différentes sur la façon dont ils peuvent être utilisés, distribués ou prescrits. Le boldo n’est généralement pas qualifié d’herbe dangereuse, mais sa puissance et son potentiel d’abus sont préoccupants pour certains dirigeants nationaux.