Le trouble réactif de l’attachement (RAD) est une forme de trouble de l’attachement qui se manifeste chez les jeunes enfants, généralement avant l’âge de cinq ans. Les enfants atteints de cette maladie n’ont pas formé d’attachements sûrs avec leurs principaux dispensateurs de soins et, par conséquent, ils ne se développent pas bien socialement. Les enfants ayant un attachement réactif peuvent adopter une variété de comportements antisociaux et avoir des difficultés à s’entendre avec les autres enfants. Si elle n’est pas traitée, cette condition psychologique peut persister à l’âge adulte et peut créer des difficultés lorsque la personne tente de naviguer dans la société.
Les causes du trouble réactif de l’attachement tournent autour de situations dans lesquelles les enfants ont des difficultés à former des attachements à leurs tuteurs. Les enfants qui ont été maltraités ou négligés ont souvent ce problème, tout comme les enfants qui ont été placés en institution ou privés d’une vie familiale stable. Le manque d’attachements sains à des personnes comme les parents, les grands-parents, etc. conduit les enfants à développer des comportements sociaux inadaptés.
Dans la forme désinhibée du trouble réactif de l’attachement, l’enfant est dépourvu des inhibitions sociales conventionnelles. Les enfants peuvent approcher de parfaits inconnus, être très francs et ouverts avec des personnes qu’ils ne connaissent pas bien et manifester d’autres formes de sociabilité aveugle. Les enfants avec la forme inhibée, en revanche, sont retirés, préférant leur propre compagnie et évitant les situations sociales.
Certains signes indiquant qu’un enfant peut avoir un trouble de l’attachement réactif incluent un désintérêt général pour le monde qui l’entoure, s’éloigner des soignants, ne pas bien manger et se comporter de manière inhabituelle par rapport aux enfants du même âge. Pour un diagnostic, une évaluation psychologique complète doit être menée, à la fois l’enfant et les soignants étant évalués. Il est important de confirmer qu’un enfant a un trouble réactif de l’attachement avant de poursuivre le traitement.
Dans certains cas, les évaluateurs peuvent penser qu’il est dans l’intérêt supérieur de l’enfant d’être placé dans un autre foyer, comme lorsque les enfants sont victimes d’abus et de négligence. Dans d’autres cas, les thérapeutes travaillent avec l’enfant et les soignants pour aider à former des attachements sains. La thérapie en solo et en groupe est utilisée avec des exercices et une variété d’autres techniques. Chaque thérapeute a une approche légèrement différente, et il faut parfois quelques essais et erreurs pour trouver la bonne approche pour une famille donnée.
Les gens doivent savoir que certaines thérapies dangereuses ont été proposées pour le trouble réactif de l’attachement, comme envelopper les enfants pour les confiner. Il est important de travailler avec un professionnel de la psychothérapie certifié et agréé pendant le traitement, et de consulter un médecin avant de s’engager dans des thérapies alternatives pour s’assurer qu’elles ne nuisent pas à l’enfant physiquement ou psychologiquement.