Le Tumpeng est un plat de cérémonie indonésien composé d’un grand cône de riz entouré d’un assortiment de légumes et de viande. Ces plats d’accompagnement peuvent varier selon l’occasion et la région, et chacun représente une valeur différente. Le tumpeng est souvent servi sur un plateau rond en bambou appelé tampah recouvert de feuille de bananier. La montagne de riz en forme de cône est généralement fabriquée avec un façonneur de bambou, mais peut également être réalisée à la main. Le riz peut être nature, cuit avec du lait de coco ou coloré avec du curcuma.
Ce plat est commun à Madura, Bali et Java. Le Tumpeng est généralement conçu pour célébrer un événement notable, heureux ou non. En conséquence, les plats d’accompagnement servis autour de la base du riz en forme de cône sont symboliques, ajoutant du sens au repas. La combinaison des plats d’accompagnement est à la discrétion de l’hôte, mais il y a généralement un équilibre entre les légumes et la viande. Les plats d’accompagnement sont généralement coupés et disposés de manière à imiter la flore et la faune.
Le riz est traditionnellement nature, mais les variantes contemporaines utiliseront du riz uduk, ou du riz cuit avec du lait de coco. Il est également de plus en plus courant d’utiliser du riz uduk coloré en jaune avec du kunyit, ou curcuma. La forme conique est réalisée à l’aide d’un shaper en bambou tressé en forme de cône. Bien que le riz soit parfois façonné sous d’autres formes, le cône de montagne est traditionnel et on dit qu’il représente l’importance de grimper vers les objectifs de la vie.
Le cône de riz représente également la géographie physique de la région. Par exemple, Java est une île avec de nombreuses montagnes et volcans. Dans de nombreuses cérémonies où le tumpeng est servi, le sommet du cornet de riz est coupé en premier et remis à l’invité d’honneur.
Les plats d’accompagnement courants du tumpeng comprennent le poulet, le poisson et les œufs. Les anchois et les légumes mélangés comme l’arbre à pain, les haricots et les légumes verts sont également traditionnels. Ces plats d’accompagnement entourent le riz en forme de cône au centre du plat de service rond, ou tampah.
Le poulet est soit rôti, frit ou au curry et représente souvent une offrande animale. Le poisson-chat et le chano sont les deux types de poissons normalement servis avec ce plat, et tous deux représentent une offrande d’animaux aquatiques. Comme les poissons-chats nagent au fond des rivières, ils sont des symboles d’humilité. Les chanos sont plus osseux que les autres poissons et sont donc censés porter chance. Si des anchois frits et panés sont servis, ils sont souvent regroupés comme un symbole d’harmonie.
Si l’œuf est inclus dans le tumpeng, il est généralement transformé en une omelette râpée. Une présentation plus traditionnelle est un œuf dur non pelé, car le jaune, la coquille et les blancs représentent la nécessité de planifier à l’avance dans la vie. Les légumes ont également une signification, comme les germes de soja pour la créativité, l’arbre à pain pour l’amélioration de soi et les légumes verts pour la flexibilité.
Il existe de nombreuses versions de tumpeng qui varient selon les régions et selon la cérémonie. Par exemple, le tumpeng robyong est souvent la pièce maîtresse d’une douche nuptiale javanaise et est garni d’œufs, de pâte de crevettes et d’échalotes. Une cérémonie sacrée peut nécessiter du tumpeng putih avec du riz blanc, car le blanc est la couleur de la sainteté dans la culture javanaise. Ce plat peut également être servi à la place d’un gâteau d’anniversaire.