Originaire des Antilles à feuilles persistantes, le corossol est connu pour les gros fruits polyvalents qu’il produit. Les corossols sont très populaires dans le monde entier, mais se trouvent rarement frais en dehors des zones tropicales dans lesquelles ils sont cultivés.
Membre de la famille Cherimoya, le corossol est court et touffu, atteignant généralement une hauteur de 25 à 30 pieds (7.62 à 9.14 m). Ses gros fruits en forme de cœur mûrissent pendant l’été et l’automne et peuvent peser jusqu’à 15 lb (6.8 kg). La peau verte et coriace du corossol est non comestible et recouverte d’épines souples, protégeant les segments blancs fibreux de fruits acides à l’intérieur. Chaque segment fertile contient une seule graine noire dure; un corossol peut contenir de quelques dizaines à 200 graines.
Le corossol a besoin d’un climat chaud et humide pour prospérer. Cultivé à l’origine aux Antilles et en Amérique tropicale, il est maintenant cultivé aux Bahamas, dans le sud-est de la Chine, en Australie et en Afrique de l’Ouest. Aux États-Unis continentaux, le corossol peut survivre dans les parties les plus méridionales de la Floride, et seulement s’il est soigneusement protégé du gel pendant les mois d’hiver.
La chair du corossol est acidulée, mais les fruits moins acides et fibreux que la plupart peuvent être coupés en morceaux et mangés à la cuillère, ou déchirés et utilisés dans les salades de fruits. Le plus souvent, la pulpe est pressée et filtrée pour en extraire le jus, qui est ensuite sucré et utilisé dans de nombreuses boissons, glaces et sorbets. Un mélangeur électrique peut être utilisé pour traiter la pulpe, mais il faut d’abord prendre soin d’éliminer toutes les graines du fruit, car elles sont toxiques.
Les corossols sont extrêmement polyvalents. Une purée faite en traitant la chair blanche avec du sucre se congèle bien et peut être utilisée dans une variété de recettes de desserts. La pulpe du corossol peut également être mise en conserve et exportée à des fins commerciales. En Indonésie, les corossols immatures sont cuits comme légumes. Au Brésil, ils sont rôtis ou frits.
Dans de nombreux pays, on pense que les corossols ont également des propriétés médicinales. Les effets diurétiques du fruit mûr sont couramment utilisés comme remède contre l’urétrite. On pense également que la sève des feuilles a des propriétés curatives et peut être utilisée comme cataplasme pour soulager l’enflure et l’eczéma.